« Colisée » de Thomas Bronnec dans la Série Noire de Gallimard

Thomas Bronnec semble beaucoup aimer la vie politique et il y est donc très strict. « Colisée », son nouveau roman, est la sélection du jour de Gilbert Chevalier.

Evidemment, Thomas Bronnec est fasciné par la vie politique et ses rebondissements. Il a déjà signé Dans un pays conquis, s’effondre Et La meute. Cette fois, il imagine la primaire d’un parti centriste se déroulant comme un jeu de télé-réalité. Et c’est un président à bout de souffle, à l’image de la démocratie française, qui a imaginé ce scénario pour réconcilier le peuple avec ses élites politiques.

Cette primaire nouvelle génération se déroulera dans un contexte délétère où des hommes sont abattus de sang-froid par un groupe de femmes qui souhaitent se venger et sensibiliser aux féminicides. C’est l’autre face de ce roman, et les deux histoires se rejoindront dans un dénouement pathétique.

Le roman commence donc par cette télé-réalité, substitut au débat politique. Quatre candidats d’un parti centriste se retrouvent enfermés dans une villa pendant trois jours, dans une sorte de huis clos, sous l’oeil des caméras et des micros, et sous la direction d’un producteur aux dents très longues. Chacun de leurs mouvements est vu par les téléspectateurs qui voteront pour celui qu’ils jugeront le plus performant lors de la prochaine élection présidentielle.

Les candidats ne reculent devant rien ou presque. Démagogie, coups bas, attaques personnelles et mensonges à gogo. Et on s’amuse évidemment beaucoup à chercher quel personnage de la vraie vie politique a inspiré Thomas Bronnec.

Sur le thème, pour revendiquer de hautes responsabilités, mieux vaut être absolument impeccable. Et le passé peut vite refaire surface, parmi les quatre candidats à cette primaire, un certain Nathan Calendrierancien ministre des Finances, veut en profiter pour tenter son retour. Juste avant de s’enfermer avec ses rivaux, Calendreau reçoit une lettre de menace : s’il ne veut pas qu’un drame se produise, il doit renoncer à sa participation. Il décide d’ignorer cet avertissement.

La menace des féministes se fait de plus en plus pressante, et au sein de ce groupe radical, on comprend vite, l’une d’entre elles souhaite se venger personnellement. Le passé de Nathan Calandreau va vite le rattraper. L’une des féministes revanchardes veut la peau de Calandreau. Ils se sont croisés au Vietnam alors que l’homme politique était un jeune conseiller d’ambassade.

Thomas Bronnec, qui avait déjà écrit un roman sur le Vietnam où il a longtemps été journaliste, renoue avec ce pays. Et avec cette intrigue, il s’intéresse une nouvelle fois au monde politique, au cynisme ambiant et aux limites actuelles de la démocratie. Le titre Colisée nous le rappelle à chaque page. Pour Thomas Bronnec, la vie politique d’aujourd’hui n’est pas loin des jeux de cirque.