Comment Antonio Conte a révolutionné la stratégie de transfert de Tottenham alors que les Spurs poursuivent les accords de Raphinha et Richarlison

Ils étaient passés de Paulo Fonseca à Erik ten Hag sur une liste apparemment interminable de candidats et les pourparlers avec Mauricio Pochettino et Antonio Conte s’étaient effondrés.

Harry Kane cherchait à partir et l’apparente absence de stratégie à long terme était alarmante. Les Spurs se sont finalement installés sur Nuno Espirito Santo – et nous savons comment cela s’est passé. 12 mois plus tard et l’ambiance à Tottenham ne pourrait pas être plus différente.

Après avoir décroché la qualification en Ligue des champions devant Arsenal lors de la dernière journée de la saison, la révolution Conte se poursuit avec une stratégie de transfert qui a tous les traits d’un club à l’ambition sérieuse.

L’Italien a accepté de rester en tant que manager après avoir reçu l’assurance que le club partageait sa vision, une frénésie de dépenses estivales est financée par une injection de liquidités de 150 millions de livres sterling par l’actionnaire majoritaire ENIC et les Spurs ont déjà fait des affaires précoces astucieuses.

Yves Bissouma a l’air d’une signature brillante à 25 millions de livres sterling et correspond exactement au profil de joueur que Conte a exigé du directeur général Fabio Paratici. Sa grande énergie, mélangée à la ruse et à l’artisanat, est exactement ce dont le milieu de terrain de Tottenham a besoin.

Le fait que leur première signature estivale soit Ivan Perisic, 33 ans, suggère que Conte a persuadé Daniel Levy de changer sa façon traditionnelle de faire les choses pour donner à son manager les meilleures chances de succès.

L’arrière gauche est un domaine que Conte cherchait désespérément à renforcer et l’espoir est que Perisic apportera une mentalité de gagnant à l’équipe des Spurs.

Mais c’est la volonté de dépenser gros pour Raphinha ou Richarlison qui suscitera le plus d’enthousiasme parmi les supporters. Tottenham n’est pas traditionnellement sorti et a amélioré ses points forts sur le marché des transferts.

Leur intérêt pour Raphinha de Leeds et Richarlison d’Everton pour renforcer un trio brillant composé de Kane, Heung-min Son et Dejan Kulusevski s’apparente davantage aux stratégies de transfert de Chelsea ou de Manchester City.

Avant le match d’ouverture au Tottenham Hotspur Stadium en 2019, Pochettino a mis les Spurs au défi d’agir « comme un grand club ». Il voulait qu’ils dépensent comme leurs rivaux et a appelé Levy à « être courageux et à prendre des risques si nous voulons être de vrais prétendants aux gros trophées ».

Conte a été cinglant dans son évaluation des erreurs du club sur le marché des transferts au cours des trois années qui ont suivi, mais cet été, les Spurs semblent aller à l’encontre de cette tendance.

Agir davantage comme Chelsea et City sur le marché des transferts suggère un changement de culture et fait partie d’un plan réfléchi pour essayer de réduire leur dépendance à Kane et Son.

En plus d’un attaquant large, leurs prochaines cibles sont un défenseur central gauche et un arrière droit. Djed Spence de Middlesbrough est en haut de leur liste de souhaits et aiderait leur quota local. Avec la meilleure cible défensive Alessandro Bastoni qui devrait rester à l’Inter Milan, ils envisageront d’autres options, notamment Gleison Bremer, Josko Gvardiol, Evan Ndicka et Pau Torres.

Les Spurs ont de nombreuses raisons d’être optimistes quant à ce qui pourrait être réalisé la saison prochaine. Il est peu probable qu’ils puissent devenir une équipe de plus de 90 points qui pourrait défier City et Liverpool pour le titre. Mais Chelsea et Manchester United se reconstruisent, et la troisième place – et un trophée – semble réalisable.

Conte sait que la saison prochaine sera différente. Tottenham a disputé un match par semaine à partir de pratiquement février la saison dernière et a terminé la campagne avec un groupe de base de seulement 12 ou 13 partants réguliers. La saison prochaine, ils devront faire face à six matches de phase de groupes de la Ligue des champions en huit semaines avant la Coupe du monde de novembre.

Cela, plus l’introduction de la règle des cinq remplaçants en Premier League, est la raison pour laquelle Conte a souligné la nécessité d’une équipe plus grande avec plus de qualité. Il a un palmarès de transformation de clubs. Il a transformé la Juventus en vainqueurs en série, a fait passer Chelsea de la 10e place aux champions et a mené l’Inter Milan à un premier titre de Serie A en 11 ans.

Les mouvements que font les Spurs suggèrent qu’ils semblent être sur la même page que Conte; il s’agit de voir grand et de gagner.