comment expliquer les bons résultats de Netflix, qui continue de gagner des abonnés ?

La plateforme a récolté plus de 9 millions d’abonnements au premier trimestre 2024, bien plus que prévu. Capucine Cousin, journaliste économique, répond à franceinfo sur les raisons de ce succès.

Netflix est plus que jamais leader du marché du streaming vidéo. La plateforme compte près de 270 millions d’abonnés dans le monde, après avoir engrangé plus de 9 millions d’abonnements supplémentaires au premier trimestre, des chiffres dévoilés vendredi 19 avril et bien meilleurs que prévu. Le groupe a également réalisé 9,37 milliards de dollars de chiffre d’affaires et 2,3 milliards de dollars de bénéfice net, soit deux résultats en hausse sur un an et également supérieurs aux prévisions. Mais comment expliquer cette croissance, alors que son principal concurrent Disney+ connaît des difficultés majeures ?

Franceinfo a posé la question à Capucine Cousin, journaliste économique et auteur de Netflix, Amazon, Disney & Cie – La bataille des nouveaux titans de l’audiovisuelédité par Dunod Poche.

Franceinfo : Après le Covid, on s’est demandé si Netflix n’allait pas perdre de sa superbe. Ce n’est pas le cas, mais est-ce vraiment une surprise ?

Cousin de la Capucine : Il est vrai que Netflix avait connu quelques difficultés en 2021 et 2022, où l’on constatait encore une petite baisse du nombre d’abonnés. Mais là effectivement, il semble reprendre de l’ampleur. Ce qui est intéressant à noter, c’est que Netflix est désormais pleinement rentable, alors qu’elle a longtemps été une entreprise endettée et déficitaire. Là, ils sont rentables contrairement à leurs concurrents, notamment Disney+ qui n’arrive toujours pas à faire de profit.

On a l’impression que Netflix est assez implanté dans le paysage. La plateforme a lancé de nouvelles offres a priori assez risquées, avec une offre d’abonnement avec publicité bien moins chère. En période d’inflation, c’était une bonne idée de lancer cela il y a un an, un an et demi. Les concurrents, Disney puis Amazon, ont suivi et copié. L’autre innovation lancée par Netflix est d’imposer des restrictions sur le partage des mots de passe des abonnés. Cela lui permet de rentabiliser son offre et là aussi, les autres plateformes copient.

Le co-PDG du groupe a déclaré que « La croissance globale de l’entreprise bénéficie désormais de moteurs supplémentaires tels que l’optimisation des plans d’abonnement et l’ajustement des prix ». Cela signifie-t-il que les abonnements pourraient encore augmenter ?

Oui, on peut dire que cela ouvre la voie à une augmentation encore un peu plus importante des prix. Nous avons observé à la fin de l’année dernière que Netflix augmentait ses prix, notamment ses formules d’abonnement sans publicité, pour inciter les gens à se tourner vers des formules d’abonnement avec publicité s’ils ne voulaient pas payer cher.

En France, nous avions depuis très longtemps une offre d’abonnement qui tournait autour de 10 euros par mois et cette offre d’abonnement a disparu. Désormais, il faut débourser environ 14 euros par mois pour avoir une offre d’abonnement sans publicité. C’est vrai qu’on a l’impression qu’ils n’ont pas exclu l’idée d’augmenter encore un peu leurs prix.

Netflix dépensera également moins en création de contenu cette année, avec un total de 17 milliards de dollars. Mais le groupe va acheter davantage de droits de diffusion pour des séries déjà existantes. Est-ce pour limiter la prise de risque ?

Oui, ils avaient déjà annoncé l’année dernière qu’ils allaient produire un peu moins et dépenser un peu moins. Il est vrai que 17 milliards de dollars de dépenses pour l’acquisition et la production de contenu original constituent une moyenne. Mais il y a eu de bonnes années où Netflix dépensait entre 20 et 21 milliards de dollars par an. Netflix a signé d’importants partenariats valant plusieurs millions de dollars, notamment avec Shonda Rhimes, une productrice toute-puissante à Hollywood qui est notamment à l’origine de la série Bridgertone.

On a l’impression que cette époque est un peu révolue, même si Netflix est toujours prêt à dépenser beaucoup d’argent à l’occasion. Le groupe se tourne vers le sport de haut niveau pour la retransmission d’événements sportifs en direct. Ils ont signé un contrat de 10 ans avec la ligue de lutte américaine WWE, très populaire aux États-Unis. Ils ont dépensé 5 milliards de dollars sur 10 ans pour cet accord. C’est aussi un moyen d’attirer les annonceurs et les marques vers Netflix.