Comment la Rome antique a inventé le sport-spectacle

R.Rome et ses courses de chars ! Rome et ses combats de gladiateurs ! Ce sont, disons-nous, les sportifs par excellence. Mais peut-on compter la rencontre de deux hommes prêts à mourir parmi les événements sportifs ? Pas nous.

Le Romain est naturellement sportif. Il se rend régulièrement au Champs de Mars dans sa ville pour rester en forme et assurer sa santé. Il joue donc de l’harpastum, qui consiste à porter une petite balle dure au-delà d’une limite. Une sorte de rugby primitif. Il pratique également la lutte et la boxe comme entraînement. Le Romain aime aussi nager dans le Tibre ou dans les piscines thermales. On dit que Jules César était un nageur accompli. Dès l’empire fondé par ce dernier, les citadins se rendaient aux thermes pour pratiquer leurs disciplines favorites. Contrairement à la femme grecque, la Romaine était libre de s’adonner au sport. Une fresque du Ve siècle montre des femmes en bikini, lançant des disques, sautant en longueur, courant des courses et jouant au ballon.

Rome et ses stades gigantesques

Mais surtout, Rome a inventé le sport-spectacle tel que nous le connaissons aujourd’hui. Des bâtiments gigantesques accueillent les foules. Pline l’Ancien parle de 150 000 places pour le Grand Cirque de Rome. D’autres citent le chiffre monstrueux de 350 000 spectateurs. C’est la ville de Nice. Ne tombez pas dans l’erreur de penser que le cirque accueille les gladiateurs. Ils se battent dans l’amphithéâtre (…) Lire la suite