Comment les téléavertisseurs ont-ils pu exploser de manière coordonnée ?

Le bilan de l’attaque massive contre des membres du Hezbollah au Liban est spectaculaire : au moins 9 morts et 2 800 blessés. Le modus operandi ne l’est pas moins. Ce sont les bipeurs utilisés par les miliciens libanais qui ont littéralement explosé dans les poches ou les mains des victimes, comme on peut le voir clairement dans plusieurs vidéos inondant les réseaux sociaux. Mais comment ces petits appareils de réception de messages par ondes radio – depuis longtemps obsolètes avec l’avènement des téléphones portables – ont-ils pu se transformer en bombes de poche ?

La rumeur la plus folle qui a suscité les premiers commentaires semble tout droit sortie d’un film de science-fiction : piratée, la batterie au lithium des bipeurs aurait surchauffé, au point de finir par exploser. C’est une hypothèse évoquée par une source du Hezbollah à Wall Street Journal qui affirme que des logiciels malveillants auraient été installés sur les appareils. Mais cette théorie risque de rester de la pure science-fiction.

Des explosifs placés dans des bips sonores

Sur place, les experts sécuritaires s’orientent vers un autre modus operandi, à la fois plus classique, mais tout aussi étonnant car complexe à réaliser à une telle échelle. Plusieurs milliers de téléavertisseurs ont tout simplement été piégés, en intégrant des charges explosives. Cette hypothèse est compatible avec les déclarations de trois sources libanaises qui ont indiqué à Reuters que les téléavertisseurs concernés étaient un modèle moderne récemment acheté par le Hezbollah ces derniers mois.

Piéger un téléphone avec un explosif est une chose… mais piéger des milliers d’appareils en est une autre ! Cela nécessite d’intercepter et d’intervenir sur toute une chaîne d’approvisionnement, le tout en toute discrétion. Cette opération pourrait ainsi être « l’une des plus grandes attaques de chaîne d’approvisionnement physique de l’histoire », a réagi à l’analyse X de Dmitri Alperovitch, ancien directeur d’une société de sécurité informatique.

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Cité par la BBC, un ancien expert en munitions de l’armée britannique a déclaré sous couvert d’anonymat que 10 à 20 grammes d’explosif de qualité militaire auraient pu être cachés à l’intérieur d’un faux composant électronique, glissé dans chaque bipeur. L’engin explosif aurait alors été armé par un signal sous la forme d’un « message texte alphanumérique » (terme qui recouvre les caractères de l’alphabet latin et les chiffres arabes). L’explosif ainsi armé aurait alors été déclenché automatiquement dès que l’engin aurait été utilisé par son utilisateur.

Cette hypothèse semble corroborée par plusieurs vidéos qui montrent que, quelques secondes avant les explosions qui semblent s’être produites simultanément à 15h30, les membres du Hezbollah ont sorti leurs téléavertisseurs de leurs poches, comme s’ils avaient reçu un message.

Processus de fabrication infiltré par le Mossad

“D’après les enregistrements vidéo (…), un petit explosif plastique était certainement caché à côté de la batterie (des téléavertisseurs) pour un déclenchement à distance par l’envoi d’un message“, estime Charles Lister, expert au Middle East Institute (MEI) sur le réseau social X. Ce qui signifie pour lui que le Mossad (service secret extérieur israélien, en charge des opérations spéciales, ndlr) a sans doute « Ils ont infiltré le processus de production et ajouté un composant explosif et un détonateur activé à distance aux bips, sans éveiller les soupçons »ajoute l’analyste militaire basé à Bruxelles Elijah Magnier, décrivant « une faille de sécurité majeure dans les protocoles du Hezbollah. »

« Soit en se faisant passer pour un fournisseur, soit en injectant le matériel trafiqué directement dans la chaîne d’approvisionnement du Hezbollah via ses points faibles (camions de transport, navires marchands), ils ont réussi à diffuser les bips au sein de l’organisation. »déclare Mike DiMino, expert en sécurité et ancien analyste de la CIA.

Sky News Arabia, pour sa part, cite des sources affirmant que l’agence israélienne avait placé “une quantité de PETN, un matériau hautement explosif, sur les batteries des appareils, provoquant leur explosion en augmentant la température des batteries à distance”. Ce qui expliquerait pourquoi certains membres du Hezbollah s’en sont débarrassés à temps, alertés par la surchauffe de leur bipeur, rapporte le Wall Street Journal.

Une autre hypothèse, selon Riad Kahwaji, un analyste en sécurité basé à Dubaï, « Israël contrôle une grande partie de l’industrie électronique mondiale et, sans aucun doute, l’une des usines qu’il possède a fabriqué et expédié ces engins explosifs qui ont explosé aujourd’hui. »

Les téléavertisseurs, une alternative rustique aux téléphones portables

LE Washington Postcitant des experts, soulève également l’hypothèse d’une « sabotage des appareils avant livraison »Dans le quotidien américain, Emily Harding, directrice adjointe du programme de sécurité internationale au Centre d’études stratégiques et internationales, confie que, malgré de nombreuses zones d’ombre, il est probable qu’Israël ait réussi à infiltrer la chaîne d’approvisionnement que le Hezbollah utilise pour ses téléavertisseurs. Bien qu’une cyberattaque soit possible, elle est peu probable compte tenu de la nature « extrêmement low-tech » des téléavertisseurs, a-t-elle ajouté.

L’attaque « Cela met en évidence à quel point Israël a infiltré le réseau de communication du Hezbollah »selon la chercheuse Lina Khatib, du think tank britannique Chatham House, citée par la même BBC. « De nombreux membres du Hezbollah ont commencé à utiliser des téléavertisseurs après que les téléphones portables appartenant à certains de leurs membres ont été compromis par un piratage israélien. »Déjà en 1996, le Shin Bet, l’une des agences de renseignement israéliennes, avait assassiné un fabricant de bombes du Hamas avec un explosif placé dans son téléphone.