Le FBI a dévoilé une mine de documents classifiés relatifs aux visites aux États-Unis de la reine Elizabeth II, révélant un potentiel complot d’assassinat par des sympathisants nationalistes irlandais.
Les documents, qui montrent comment les autorités se sont préparées à plusieurs reprises aux menaces des partisans de l’Armée républicaine irlandaise provisoire (IRA), ont été révélés à la suite de demandes d’accès à l’information soumises après la mort de la reine en septembre de l’année dernière.
La menace potentielle d’assassinat a été révélée la veille de l’arrivée de feu la reine à San Francisco en 1983 lorsqu’un policier a averti les agents fédéraux d’une attaque potentielle.
Il s’agissait de tenter de larguer «un objet» du Golden Gate Bridge alors que le yacht royal Britannia naviguait en dessous.
Cela fait partie d’une énorme publication de plus de 100 pages de documents liés à la défunte monarque à la suite des lois sur la liberté d’information envoyées au FBI après sa mort en septembre de l’année dernière.
Que révèlent les documents du FBI ?
- Un complot d’assassinat contre la reine Elizabeth II a été déjoué la veille de son arrivée aux États-Unis en 1983;
- Le FBI a averti qu’il serait «très difficile» d’éviter des événements qui «embarrasseraient» la reine pendant le voyage;
- Il y avait aussi des avertissements d’une attaque par des sympathisants de l’IRA lors d’une visite en 1981;
- Le FBI a évalué la menace de l’IRA pour la famille royale britannique comme « toujours présente ».
La reine Elizabeth II porte un toast avec l’ancien président américain Ronald Reagan lors d’un banquet à San Francisco en 1983
La menace potentielle d’assassinat a été révélée la veille de l’arrivée de feu la reine à San Francisco en 1983.
Le yacht Britannia de la reine Elizabeth II navigue sous le pont du Golden Gate lors de son voyage en Californie en 1983
L’officier de police qui a averti les autorités buvait régulièrement dans un pub irlandais et a parlé aux agents d’un sympathisant de l’IRA qui était déterminé à se venger de la mort de sa fille.
Cela fait suite à un appel téléphonique qu’il a reçu en février d’un homme qu’il connaissait par le biais du pub, « qui a affirmé que sa fille avait été tuée en Irlande du Nord par une balle en caoutchouc ».
Cet appel téléphonique a eu lieu environ un mois avant que le président de l’époque, Ronald Reagan, et la première dame Nancy Reagan n’accueillent la reine et le prince Philip, 57 ans, en Californie.
Des documents officiels indiquent que l’homme a déclaré à l’officier qu’il prévoyait de « tenter de nuire » à feu la reine en laissant tomber « un objet » du Golden Gate Bridge ou en essayant de la tuer lors d’une visite au parc national de Yosemite.
La note de service sur la tentative d’assassinat déclare: « Cet homme a également affirmé qu’il allait tenter de nuire à la reine Elizabeth et le ferait soit en laissant tomber un objet du Golden Gate Bridge sur le yacht royal Britannia lorsqu’il navigue en dessous, soit en essayant pour tuer la reine Elizabeth lors de sa visite au parc national de Yosemite.
Les documents ajoutent que l’homme en question avait déjà été impliqué dans des enquêtes policières. Il a été décrit comme ayant été « généralement coopératif, bien qu’il ne cache pas ses sympathies pour l’IRA » [sic].
Les documents révèlent également que les agents du FBI ont averti avant la visite: « Il sera très difficile d’anticiper et de prévenir les incidents susceptibles d’embarrasser la reine ou le président. »
Bien qu’il s’agisse peut-être de la menace la plus importante, ce n’était pas la première fois que le FBI mettait en garde contre d’éventuelles attaques contre Sa Majesté.
Deux ans auparavant, le FBI avait mis en garde contre une « attaque potentielle » contre Elizabeth II lors de sa visite dans des villes américaines fortement liées à l’Irlande, notamment Boston et New York.
Un autre document de 1989 déclarait : « La possibilité de menaces contre la monarchie britannique est toujours présente de la part de l’armée républicaine irlandaise.
Il a poursuivi: « Boston et New York sont priés de rester attentifs à toute menace contre la reine Elizabeth II de la part des membres de l’IRA et de la fournir immédiatement à Louisville. »
L’officier de police qui a averti les autorités buvait régulièrement dans un pub irlandais et a parlé aux agents d’un sympathisant de l’IRA qui était déterminé à se venger de la mort de sa fille
La reine Elizabeth II (à droite) et le prince Philip (deuxième à gauche) photographiés au parc national de Yosemite en 1983, le deuxième endroit mentionné par le sympathisant comme un site d’assassinat possible
La reine Elizabeth II visite l’usine Hewlett Packard le 3 mars 1983 en Californie
La reine Elizabeth II lors d’une visite à l’Institut d’océanographie de San Diego en 1983
La reine arrive à Santa Barbara en Californie en 1983
Les documents révèlent également que des agents du FBI ont averti avant la visite de 1983: « Il sera très difficile d’anticiper et de prévenir les incidents susceptibles d’embarrasser la reine ou le président »
Le complot de 1983 était loin d’être le seul stratagème d’assassinat auquel la reine (deuxième à gauche, photographiée en Californie en 1983) a survécu
L’assassin potentiel avait prévu de déposer « un objet » du Golden Gate Bridge alors que l’engin de la reine Elizabeth naviguait en dessous
Et en 1976, un pilote de New York a été convoqué par la police pour l’empêcher de faire flotter une banderole « Angleterre, sortez d’Irlande » pendant qu’Elizabeth II était dans la ville.
Les inquiétudes fréquentes des autorités américaines et de la famille royale elle-même étaient loin d’être sans fondement – en 1979, le deuxième cousin d’Elizabeth II, Lord Mountbatten, a été assassiné dans un attentat à la bombe de l’IRA.
Lui et trois autres personnes sont mortes après que son bateau de pêche ait été rempli d’explosifs qui ont ensuite explosé.
Les autres victimes étaient le petit-fils de Mountbatten, Nicholas Knatchbull, le membre d’équipage Paul Maxwell et la grand-mère paternelle de Nicholas, Doreen, la douairière Lady Brabourne.
Il y a également eu des tentatives d’assassinat contre la reine qui ont rendu la menace de l’IRA encore plus puissante.
En 1981, une adolescente néo-zélandaise a pointé et tiré une arme à feu sur Sa Majesté alors qu’elle sortait d’une voiture.
Christopher John Lewis a tiré un fusil, qui a manqué, lors de la tournée de la reine dans le pays. Mais il est rapidement devenu obsédé par l’idée d’anéantir la famille royale.
Deux ans plus tard, il a tenté de maîtriser les gardes d’un hôpital psychiatrique où il était détenu afin d’essayer de tuer le prince Charles, qui était en Nouvelle-Zélande avec la princesse Diana et le prince William.
Lord Louis Mountbatten a été assassiné par un complot de l’IRA qui l’a tué ainsi que trois autres personnes en 1979
Lord Mountbatten a été tué après que des explosifs ont explosé sur son bateau (photo, image en stock)
La même année, un extrémiste anti-royal a tiré à blanc sur la reine à six reprises lors de la parade du drapeau.
Elle est de nouveau sortie indemne de la tentative, menée par Marcus Sarjeant, 17 ans.
Il a ensuite été condamné à cinq ans de prison pour des infractions de terrorisme, mais n’en a purgé que trois – période pendant laquelle il a écrit à Elizabeth II et s’est excusé pour ses actions.
Et en 1970, un complot a été découvert en Australie après que le train dans lequel elle et le prince Philip voyageaient a heurté une bûche sur la voie.
Heureusement, le conducteur a remarqué le journal et a suffisamment ralenti pour que le train ne déraille pas, mais l’ancien surintendant détective Cliff McHardy a déclaré en 2009 que son enquête avait conclu que le journal avait été mis en place délibérément.
Si le conducteur n’avait pas vu le rondin, le train aurait pu dérailler, envoyant le couple royal dans un talus profond en contrebas.
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