Avec 44 degrés Celsius, Las Vegas étouffe et la région désertique de la Vallée de la Mort devrait approcher les 49 degrés.
La chaleur extrême qui s’abat sur l’ouest des États-Unis devrait culminer jeudi, une vague qui pourrait annoncer un été étouffant alors que l’ONU prévient que la planète est en surchauffe. La température à Las Vegas est de 44 degrés Celsius et la région désertique de la Vallée de la Mort doit approcher les 49 degrés, en raison d’un système météorologique anticyclonique oppressant.
Selon les scientifiques, les vagues de chaleur répétées sont un marqueur sans équivoque du réchauffement climatique et ces vagues de chaleur devraient se multiplier, durer plus longtemps et s’intensifier. « Aujourd’hui, les records de haut et de bas seront probablement battus ou à égalité entre la Californie, le Nevada et l’Arizona. » selon le service météo américain (NWS).
Les spécialistes estiment que ces températures anormalement élevées à l’approche de l’été pourraient être le signe avant-coureur d’un été étouffant. Las Vegas connaît des températures dangereuses supérieures aux normales saisonnières et les autorités ont prolongé leur alerte à la chaleur jusqu’à samedi. Des salles climatisées ont été ouvertes pour offrir un répit aux personnes dépourvues de climatisation chez elles dans la capitale américaine du jeu.
« On n’a pas vraiment eu le temps de s’acclimater au fait qu’il se réchauffe autant et si vite »a déclaré Glen Simpson, directeur d’un service d’ambulance chez Channel 13, filiale d’ABC. « Les gens n’y sont tout simplement pas habitués, même lorsqu’ils ont grandi ici et y ont passé tous leurs étés, le corps ne s’y est pas vraiment habitué ». En Californie, la situation dans la région très agricole de la Central Valley est également « particulièrement inquiétant »selon les autorités fédérales. « Il y aura peu ou pas de répit nocturne pour ceux qui ne disposent pas d’un système de refroidissement efficace ou qui ne peuvent pas s’hydrater correctement. »selon le NWS.
Les températures devraient baisser légèrement dans les prochains jours, mais la vague de chaleur s’étendra vers le nord, jusqu’à l’Oregon et à l’État de Washington. Mai 2024 a été le mois de mai le plus chaud jamais enregistré dans le monde (sur terre et sur mer), le 12e mois consécutif à battre son propre record, selon l’observatoire européen Copernicus. Et il est probable à 80 % que la température moyenne mondiale sur une année civile dépasse « temporairement » de plus de 1,5°C par rapport aux niveaux préindustriels d’ici 2028, a prévenu cette semaine l’Organisation météorologique mondiale (OMM).
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