Coupe du monde de rugby : l’Angleterre retourne vers le futur alors que Tuilagi prospère et que le fantastique Ford déclenche le débat sur Farrell

Le centre en teck est également celui qui déclenche habituellement les salves de l’Argentine lors de tacles massifs, devenant rapidement un baromètre physique pour l’équipe de Michael Cheika.

Ainsi, lorsque Manu Tuilagi a frappé le meilleur buteur des Pumas samedi soir, broyant le bonhomme de bonbons argentin en petits morceaux, l’Angleterre était déjà en route vers une victoire éclatante.

Tuilagi mange clairement sa pomme par jour, la centrale de Sale ayant réussi à éloigner le médecin pour arriver en pleine forme à cette Coupe du Monde.

Le joueur de 32 ans a eu tout le reste qu’il pouvait faire face, après quelques années en proie à des blessures ; il est désormais prêt à jouer, et son agressivité brutale a immédiatement ajouté du poids à la campagne anglaise.

Le coup monstre de Tuilagi sur Chocobares a donné un ton imposant à la victoire 27-10 de l’Angleterre ici dans le sud de la France samedi, qui a emporté un mois d’août de rancœur et de regret et a aidé à mettre en place une campagne de poule D promettant substance et suprématie.

Une déchirure du pubis a failli mettre fin à la carrière de Tuilagi en 2014. Le centre né aux Samoa a d’abord caché cette blessure aux médecins de Leicester, en lui collant le muscle de l’aine jusqu’à ce qu’un physio lui demande ce qu’il faisait.

Depuis, Tuilagi souffre de problèmes aux ischio-jambiers et aux genoux, mais sait désormais exactement comment préparer son corps pour faire face au stress et aux tensions du test de rugby.

Il y a eu d’innombrables fois au fil des années où les entraîneurs, les joueurs et les supporters de l’Angleterre – et Tuilagi lui-même – ont craint qu’il ne revienne jamais à ce niveau de fureur les yeux ouverts.

Mais maintenant qu’il est de retour au milieu, Tuilagi a choisi de vérifier le nom de l’un de ses bangers Drake préférés pour expliquer comment il a fait face à tous ces revers.

« C’est le plan de Dieu, mon pote, personne ne le sait », a déclaré Tuilagi. « Mais, pour ma part, je sais que pour réussir, je dois travailler. C’est ma responsabilité, c’est notre responsabilité en tant qu’équipe. Travail. Quoi qu’il arrive, vous continuez.

L’Angleterre espère manifester une autre œuvre du rappeur canadien lors de cette Coupe du monde : commencé par le bas, maintenant nous y sommes. L’Angleterre est définitivement arrivée à cette Coupe du Monde ; les joueurs se sont présentés au complet pour la première fois sous le mandat de Steve Borthwick pour maîtriser les Pumas.

L’Argentine était curieusement mal cuite, mais l’Angleterre ne l’a pas seulement envoyé avec quelque chose en réserve, elle l’a fait avec un homme à court. Le carton rouge de Tom Curry à la troisième minute a mis l’Angleterre sous le choc dès le début, mais ils semblaient parfois se vanter de l’avantage numérique.

Courtney Lawes a mené avec une performance aussi inspirée qu’indomptable; Maro Itoje revint à son meilleur niveau en rugissant ; et Tuilagi a livré une démonstration tonitruante.

Cependant, George Ford les a tous époustouflés en ramenant l’Angleterre à la vieille école. Ford a dirigé le spectacle de manière intemporelle, inscrivant trois buts en sept minutes en première mi-temps et infligeant six pénalités infaillibles, pour démarrer. Tuilagi n’avait aucun doute sur les qualités de « notre enfant » Ford, son « petit frère » dans le nord de Sale.

Lorsqu’on lui a demandé ce qui rend Ford si spécial, Tuilagi a répondu : « Tout. C’est un cerveau. Il vit et respire le rugby – il adore ça. Vous ne pouvez pas vous relâcher simplement parce que tout s’est bien ou mal passé. Vous devez croire au processus, puis y aller et vous libérer – et vous l’avez vu chez notre enfant.

L’Angleterre ne parvient toujours pas à résoudre ses problèmes dans les canaux des trois quarts lorsqu’elle est en possession du ballon, mais si elle continue à faire la fête comme en 1999, cela n’aura peut-être pas d’importance. Ford était le prince parmi les hommes samedi soir, dans un véritable patch violet avec le ballon sur un fil.

Le talisman de Sale a donné une belle impression de Jannie De Beer, qui a inscrit un record de cinq buts perdus alors que l’Afrique du Sud éliminait l’Angleterre de la Coupe du monde 1999.

La mode va et vient toujours, mais l’Angleterre joue au rugby à l’époque de la télévision analogique, alors que l’iPhone était encore loin. Le plan de jeu n’est pas tout à fait l’Internet commuté, mais ce n’est pas non plus le cas des smartphones et des services de streaming.

Ford a réalisé des performances de haut niveau de cette ampleur dans son casier depuis l’âge de 16 ans et dirige des pros seniors endurcis à Leicester. Le joueur de 30 ans a toujours joué le rôle de second violon derrière Owen Farrell avec l’Angleterre, mais sa performance de samedi ouvre la voie à une collision.

Farrell, suspendu, manquera le match contre le Japon dimanche mais sera de retour pour la troisième rencontre contre le Chili. Borthwick devra décider s’il doit restaurer Farrell à l’ouverture, ou même associer à nouveau les deux à 10 et 12, comme en 2019. Dans une nouvelle extension du thème rétro, l’Angleterre pourrait bien continuer à se tourner vers le futur. .