Coupe Vanier : confiné en fauteuil roulant à pareille date l’an dernier, un joueur des Carabins a parcouru un long chemin

L’histoire de Nicolas Roy est un exemple frappant de la résilience et de l’importance de son entourage. Confiné en fauteuil roulant à pareille date l’an dernier, le secondeur hybride des Carabins de l’Université de Montréal tentera désormais de soulever la Coupe Vanier, samedi à Kingston.

• Lire aussi : Les Carabins peuvent-ils imiter les Alouettes ?

• Lire aussi : Alouettes: Marc-Antoine Dequoy revient sur son entrevue enflammée

• Lire aussi : «Vous pouvez classer ce que vous voulez, ça se joue sur le terrain»: les Alouettes fouettés par manque de respect

Victime d’une fracture à la rotule du genou gauche lors du dernier match du calendrier régulier en 2022, Roy a assisté, impuissant, à la défaite des Bleus lors de la Coupe Dunsmore face au Rouge et Or de l’Université Laval. « Ce n’est pas la blessure qui a fait le plus mal », a-t-il déclaré, « mais le plus douloureux a été d’être sur le banc de touche sans pouvoir atteindre nos objectifs. »

Samedi dernier, lors de la Coupe Uteck, dans une victoire sans équivoque de 29-3 contre les Mustangs de Western, il a réussi une interception, un sac et a récupéré un échappé pour recevoir le titre de MVP. «Ma longue absence me permet d’apprécier encore plus le moment présent», a déclaré Roy. La Coupe Uteck était amusante, mais nous ne serons satisfaits que si nous gagnons la Coupe Vanier.

Retour au domicile familial

La période de rééducation n’a pas été facile et il est retourné vivre chez ses parents. « Je n’avais aucune autonomie », a-t-il expliqué. Je ne pouvais pas bouger. C’était difficile de prendre une douche et je ne pouvais pas cuisiner moi-même. Je n’étais pas indépendant. J’ai eu une jambe cassée pendant deux mois et c’était mentalement difficile.

« Sans mes parents, je n’aurais pas réussi à m’en sortir, à poursuivre la production des Nordiques de Lionel-Groulx. Je suis vraiment reconnaissant. Ils ont tout sacrifié pour ma carrière. Nous étions déjà une famille très unie, mais ma blessure et mon retour à la maison m’ont permis de me rapprocher encore plus de mes parents et de ma sœur.

« Course contre le temps »

Roy a longtemps cru qu’il ne serait pas en mesure de prendre la relève au camp d’entraînement du mois d’août en même temps que ses coéquipiers. «C’était une course contre la montre», a-t-il déclaré. J’ai recommencé à courir en mai, mais j’ai commencé à croire en mes chances plus tard. Je n’ai su qu’une semaine avant le début du camp en août que je pourrais y assister. J’ai eu le feu vert de l’équipe médicale. Nous nous attendions à un retour plus rapide. Je pratiquais à 100 pour cent, mais c’était un retour progressif.

« En tant qu’athlète, ce que j’aime le plus, c’est partager du temps avec mes coéquipiers et mes entraîneurs ; passer du temps dans les vestiaires et dans le bus ; et l’esprit de camaraderie, a ajouté Roy. J’en ai profité à mon retour. Pendant mon absence, c’est ce qui m’a le plus manqué. Mes parents m’ont emmené à des séances d’entraînement pendant ma rééducation et cela m’a beaucoup aidé.

Pas d’attente

Recrue défensive par excellence du RSEQ en 2022, Roy n’avait aucune attente quant à son retour. «Je ne savais pas à quoi m’attendre», a-t-il admis. Je voulais juste revenir au jeu. Je n’avais aucun objectif et tout ce que je voulais, c’était aller au bout avec mes coéquipiers. Je suis vraiment content de la façon dont ça s’est passé.

Antoine Pruneau est un compliment de Roy. «Il s’est battu toute la saison pour revenir à 100 pour cent et il s’est rattrapé par ses connaissances lorsqu’il n’était pas au sommet», a déclaré le coordonnateur défensif adjoint et entraîneur des demis défensifs. Nicolas est un joueur polyvalent et super cérébral. « Ça va encore mieux maintenant et il voit de nouvelles choses. »

«Même à l’extérieur du jeu, j’ai gardé la tête dans le football et Denis (Touchette) et Antoine m’ont beaucoup aidé à développer mon côté cérébral», a ajouté Roy. Ils ont toujours été disponibles et je me suis amélioré grâce à eux.

Ses proches présents à Kingston

A Kingston pour l’ultime rendez-vous, le secondeur hybride pourra compter sur le soutien de ses proches. « Il y aura une trentaine de personnes pour me soutenir. C’est fou et vraiment spécial. Cela me fait vraiment chaud au cœur.