David Ferrer salue le retour de Nadal

L’Espagne a annoncé la participation de Rafael Nadal au Final 8 de la Coupe Davis, à Malaga du 19 au 24 novembre. Ce lundi 23 septembre, le capitaine espagnol David Ferrer a commenté devant la presse la convocation du vainqueur de 22 titres du Grand Chelem.

« Je suis très heureux d’avoir Rafa et je suis très fier de cette équipe et de ce qui a été accompli jusqu’à présent. J’espère que nous pourrons apporter beaucoup de joie à Malaga »dit Ferrer. L’Espagne compte six victoires en Coupe Davis et fait partie des favoris cette année, aux côtés de Carlos Alcaraz, Roberto Bautista Agut, Pablo Carreño Busta et Marcel Granollers.

« C’est lui qui a pris l’initiative »

Plusieurs questions demeurent, la première concernant la forme physique du Majorquin de 38 ans, qui n’a plus été revu sur un court depuis sa défaite en double aux Jeux olympiques, avec Alcaraz, en quart de finale. Plus récemment, il s’est retiré de la Laver Cup. Des doutes vite dissipés par le capitaine de la Roja : “Si Rafa me dit qu’il veut être à Malaga, je sais que ça ira parce que c’est une personne honnête.”

Car c’est Rafael Nadal lui-même qui a demandé à faire partie de la liste : “Il m’a dit à quel point il avait hâte d’être là au cas où l’Espagne se qualifierait. Une fois qu’ils auront obtenu le billet (pour la phase finale)Deux jours plus tard, nous avons reparlé et il nous a réitéré son désir d’être là. C’est lui qui a pris l’initiative et qui a démontré son intention de se préparer, sa motivation pour être avec nous à Malaga.

« Un joueur spécial et différent »

Reste à savoir dans quelles conditions la légende sera utilisée : en simple ou en double. Nadal a l’expérience de la Coupe Davis, qu’il a remportée à cinq reprises, avec 29 victoires en simple pour une seule défaite, contre Jiri Novak… en 2004. Une question à laquelle Ferrer n’a pas encore répondu : “Je compte sur Rafa pour tout, il peut jouer en simple et aussi en double. C’est un joueur spécial et différent qui, lorsqu’il est en compétition, est capable de tout.”

Dernière question et non des moindres, ce Final 8 sera-t-il la dernière apparition de Nadal sur un court ? « Prendre sa retraite est une chose tellement personnelle que je ne suis pas en mesure de dire quel est le moment idéal. »Le capitaine espagnol a éludé. Le lieu, en Espagne, et le contexte, avec le maillot de son pays sur les épaules, pourraient s’y prêter.

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Nadal, classé 154e mondial, a désormais deux mois pour se remettre en forme. Il participera d’abord au Six Kings Slam du 16 au 19 octobre, un tournoi exhibition en Arabie saoudite qui réunira également Novak Djokovic, Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Daniil Medvedev et Holger Rune. Reste à savoir s’il tentera un autre tournoi pour se mettre en mode compétition, comme le Rolex Paris Masters du 28 octobre au 3 novembre par exemple.