L’attaquant de l’Atlético Madrid a annoncé lundi qu’il se retirait du football international.
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Une décennie en Bleu. A 33 ans, Antoine Griezmann a annoncé, lundi 30 septembre, qu’il ne portera plus la tunique des Bleus, après plus de dix ans de très bons et très loyaux services. L’occasion pour franceinfo : sport de revenir sur six dates qui ont marqué l’aventure de « Grizou » avec l’équipe de France de football.
Antoine Griezmann a été convoqué une première fois fin février 2014 par Didier Deschamps pour un match amical contre les Pays-Bas (2-0). Une sélection qu’il doit en partie à la levée de sa suspension par la Fédération française de football (FFF), pour une sortie nocturne non autorisée en boîte de nuit, alors qu’il était avec les Espoirs. Scruté par le staff de l’équipe de France depuis quelques temps, le joueur de 23 ans a ensuite apporté de la joie à la Real Sociedad.
Et ce mercredi 5 mars sonne comme une petite revanche pour celui qui a été snobé par certains clubs français en raison de son petit gabarit. Didier Deschamps n’hésite pas à le titulariser d’emblée. Sa prestation n’est pas fulgurante, mais le joueur prend déjà rendez-vous. “Je connais mon potentiel, je peux faire beaucoup mieuxa-t-il confié après le match. Une première sélection n’est pas un match comme les autres. J’ai eu 10-15 minutes où j’ai eu un peu de mal à rentrer dans le match, mais après ça ça allait de mieux en mieux. Si j’ai la chance de revenir, je donnerai encore plus.”
Première grande compétition en Bleue et première finale. La France a été battue en finale par le Portugal (1-0), mais Antoine Griezmann a fait très forte impression. Avec six buts inscrits et deux passes décisives au compteur, le natif de Mâcon a été désigné joueur de la compétition, devant un certain Cristiano Ronaldo.
Mais s’il faut retenir son meilleur match lors de cet Euro, ce sera sans doute celui de la demi-finale. Le 7 juillet 2016, l’équipe de France affrontait un grand acteur : l’Allemagne, championne du monde en titre. Héroïque ce soir-là, le numéro 7 ouvre le score sur penalty dans le temps additionnel de la première période et double la mise à 15 minutes de la fin du match. En plus d’envoyer la France en finale, il devient le deuxième meilleur buteur de l’histoire d’un Euro derrière Michel Platini, auteur de neuf en 1984.
Vingt ans après le sacre des Bleus contre le Brésil, l’équipe de France est à nouveau championne du monde, cette fois contre la Croatie (4-2), en Russie. Antoine Griezmann n’a jamais réussi de doublé comme Zidane auparavant, mais il a été impliqué à lui seul dans trois des quatre buts inscrits par les Bleus lors de cette finale.
Il ouvre d’abord la voie sur un coup franc dévié par Mario Mandzukic à la 18e minute de jeu. Il relance les Bleus sur penalty avant la pause. Puis à l’heure de jeu, dos au but, plutôt que de se retourner et de tirer, le numéro 7 français, qui place le collectif avant tout, choisit de servir Paul Pogba. A juste titre, le milieu de terrain a inscrit le troisième but français. La France gagne 4-2 et Antoine Griezmann remporte la Coupe du monde.
Après la Coupe du monde 2022 et la retraite internationale d’Hugo Lloris, la question du brassard de capitaine se pose pour Didier Deschamps. L’entraîneur des Bleus se prononce en mars 2023 en faveur de Kylian Mbappé et intronise Antoine Griezmann au poste de vice-capitaine. Une décision que le numéro 7 a du mal à digérer, confiait-il à l’époque dans l’émission Téléfoot : “C’était dur, difficile. J’ai 32 ans, même si j’ai encore les cannes, je suis encore à bout. J’ai eu un ou deux jours à mal digérer.”
Le Colchonero se ressaisit et met l’équipe de France au fil de ses humeurs : “Quand je suis sur le terrain, je suis heureux, c’est ce qui compte le plus pour moi. Maintenant, je suis complètement avec Kylian qui est notre capitaine. Je ne vais rien changer, parce que je suis comme ça.”
Antoine Griezmann est aussi un record de longévité en équipe de France. Sa cheville droite fragilisée après une entorse, le meilleur passeur de l’histoire des Bleus doit renoncer à la tunique Bleue pour la première fois depuis sept ans. Le Madrilène reste donc sur une série de 84 matches consécutifs depuis 2017, un record.
“Avec les qualités d’Antoine dans son registre, on ne pourra pas trouver un joueur avec ses caractéristiques. S’il possède ce record de matches consécutifs, c’est parce qu’il a pris beaucoup de place. Quand on connaît son influence, le remplacement d’un poste à l’autre est impossible, voire très, très difficile. Nous l’organiserons différemment”, Didier Deschamps a ensuite analysé en conférence de presse. Les Bleus ont perdu ce match amical contre l’Allemagne 2-0, avant de battre le Chili (3-2).
Errant de poste en poste lors de l’Euro en Allemagne, Antoine Griezmann a passé quelques matches sur le banc. D’abord contre la Pologne, lors du troisième match de poule, puis en quarts de finale notamment face à l’Espagne, leur deuxième pays, en demi-finale de la compétition. Le coach des Bleus choisit de titulariser Ousmane Dembélé à sa place.
C’est la première fois depuis la Coupe du monde 2014 que le vice-capitaine n’est pas aligné pour un match à élimination directe de l’équipe de France. « Grizou » finit par entrer à l’heure de jeu à droite de l’attaque. Mais la France ne trouve pas la solution et perd 2-1.
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