de nouveaux corps retrouvés dans le nord du pays

AFP

Afrique du Sud : six morts, 47 ouvriers coincés sous un bâtiment effondré

Les secours ont redoublé d’efforts mardi pour retrouver 47 ouvriers coincés dans les décombres d’un immeuble en construction qui s’est effondré la veille à George, sur la côte sud-africaine, et dans lequel six personnes sont déjà mortes, selon le dernier bilan des autorités. . “Ils sont là-bas depuis plus de 24 heures maintenant, cela fait déjà longtemps”, a déclaré le Premier ministre provincial Alan Winde lors d’un point de presse dans l’après-midi. Rappelant que la norme internationale pour une opération de sauvetage s’étend sur trois jours, il a estimé que “ce deuxième jour est critique” pour retrouver les survivants. “Nous sommes en contact avec onze personnes”, avait déclaré plus tôt Colin Deiner, chef des opérations de secours, dont “quatre qui sont coincées dans une cave”. Au total, 47 travailleurs sont toujours portés disparus. Certains ont pu appeler pour signaler. “Nous leur avons demandé d’éteindre régulièrement leur téléphone portable pour économiser leur batterie”, a expliqué M. Winde. Ceux qui ont pu signaler, via leur téléphone portable, ou en criant et en tapotant pour faire du bruit, ont été identifiés sur trois sites jugés prioritaires, a précisé M. Deiner. Mais « nous ne savons pas combien de personnes il y a » précisément dans chacun d’eux. Faire sortir ces personnes localisées pourrait prendre une bonne partie de la journée. Ensuite, “nous commencerons à déstratifier” les décombres, c’est-à-dire à les nettoyer étage par étage, car “il pourrait encore y avoir des survivants” en dessous, a-t-il ajouté. Au total, jusqu’à présent, 28 personnes, dont les six décédés, ont été sorties des décombres, la plupart des survivants étant hospitalisés. Les sauveteurs doivent “découper les couches de béton” qui pèsent des tonnes “et les soulever”, a rappelé M. Winde, un travail long et délicat. – Enquête ouverte – Le président Cyril Ramaphosa a présenté “ses plus sincères condoléances” aux proches des disparus et “ses pensées” aux familles des travailleurs encore coincés. “Une équipe de travail de 75 personnes était sur place au moment de l’effondrement” de cet immeuble résidentiel en construction, lundi peu après 14H00 locales (12H00 GMT), a indiqué la porte-parole de la municipalité, Chantel. Edwards. Les entreprises de construction impliquées sur le chantier ont travaillé avec les autorités pour établir une liste précise des personnes qui n’ont pas encore été entendues, précise la ville. Le bâtiment de cinq étages, comprenant un parking souterrain, s’est effondré pour des raisons encore floues. Il devait contenir 42 appartements élégants, du studio au trois pièces. Ses projets ont été approuvés par la mairie en juillet 2023. Une enquête policière a été ouverte. Les images de la catastrophe montrent un chantier de construction aplati autour duquel sont positionnés de nombreux services de secours. Le toit du bâtiment reste visible, tremblant, au-dessus d’un amas de gravats. Le site a été isolé par un périmètre de sécurité. Quelque 200 sauveteurs, aidés par des pelleteuses et des excavatrices, ainsi que des équipes de chiens renifleurs, sont à pied d’oeuvre dans cette course contre la montre. Un poste opérationnel coordonne les différents intervenants sur place, venus de plusieurs villes environnantes et même du Cap, à plus de 400 km à l’ouest du sinistre. Les familles et proches ont été invités à se retrouver à la mairie, à proximité du bâtiment effondré, où ils ont été pris en charge. George est une ville moyenne d’environ 160 000 habitants, située à proximité de la Garden Route, très touristique. , qui longe la côte sud du pays. Sa mairie est dirigée par le principal parti d’opposition du pays, l’Alliance démocratique (DA), qui gouverne également la province du Cap-Occidental.ger/cab