de “Super Mario Bros.” » à « Stellar Blade », l’évolution contrariée des personnages féminins

Un titre d’action nerveux, un univers postapocalyptique prometteur d’une direction artistique ambitieuse, le tout alimenté par une utilisation savante des performances de la PlayStation 5. Disponible le 26 avril Lame stellaire (Shift Up, studio coréen) fait partie des grosses sorties de 2024. Cependant, au-delà des qualités ludiques du titre, le jeu suscite la polémique. En cause, la sexualisation de son héroïne, entre combinaison extrêmement moulante, poitrine rebondissante et angle de caméra voyeur. Signe que le jeu vidéo a du mal à s’affranchir de ses clichés sexistes ? Pas vraiment.

Car depuis plusieurs années, contrairement au cas Lame stellaire, de nombreux studios de développement travaillent à renforcer le traitement de leurs personnages féminins. De la scène indépendante aux plus grandes productions, les aventures mettant en scène des protagonistes féminines sont nombreuses (Dernier d’entre nous, partie IILicence Horizon Ou Grand Theft Auto VI qui devrait sortir en 2025), et pouvoir choisir le sexe de son avatar est presque devenu un standard, dans les jeux de rôle notamment.

Une évolution quantitative couplée à une amélioration de l’écriture desdits personnages. « Comme tout secteur culturel, le jeu vidéo est touché par deux formes de sexismeexplique Teresa Lynch, universitaire américaine et co-auteur de plusieurs études sur le sujet. La pointe de l’iceberg est évidemment un sexisme hostile. » Un discours explicitement misogyne, ne prenant pas la peine de réduire les femmes à un rôle accessoire et dégradant. “Le visage immergé, c’est du soi-disant sexisme bienveillantpoursuit le chercheur. Une vision paternaliste du féminin, le considérant comme quelque chose à protéger en raison de sa « fragilité » naturelle. » Une lecture incarnée par l’archétype de la princesse à sauver, prétexte scénaristique par excellence pour une licence comme Super Mario Bros. (Nintendo).

Des personnages plus complexes

Mais signe des temps qui changent, l’univers du célèbre plombier a récemment mis à l’honneur la célèbre Princesse Peach, dans le jeu Princesse Peach : Showtime sorti en mars. Autre licence phare de l’éditeur japonais, la dernière en date Zelda : Les Larmes du Royaume (2023) donne un rôle actif à la princesse éponyme. « Plutôt que d’attendre passivement les exploits du héros masculin, elle est cette fois un véritable rouage narratif de l’aventure »commente Teresa Lynch.

Une continuité logique pour Pawel Kroenke. « Au fil des années, le jeu vidéo s’est développé et a mûriestime ce directeur narratif chez Arkane Lyon, scénariste du jeu acclamé par la critique. Boucle de la mort et l’avenir Lame. Le scénario joue un rôle de plus en plus important. Évidemment, en consacrant plus de temps et de ressources à construire des univers cohérents et à façonner des personnages complexes, cela écarte un peu les stéréotypes. »

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