Deauville, Trouville… Pourquoi de nombreuses communes se terminent par « ville » en Normandie ?

C’est une réalité si l’on va dans le nord-ouest de la France : près de 20 % des communes normandes ont un nom se terminant par « -ville ». Le suffixe n’a absolument rien à voir avec le mot « ville » que l’on peut utiliser aujourd’hui pour désigner une commune. Il faut remonter au Moyen Âge pour connaître la raison et pourquoi il est autant utilisé en Normandie. Le problème est à la racine : en latin, on parle de « villa » pour désigner le territoire rural, puis le sens évolue pour désigner le village.

Mais l’étymologie ne suffit pas à expliquer pourquoi, en Normandie, une majorité de communes se terminent par ce suffixe. C’est aux Vikings que les Normands doivent cet héritage. Alors que Charlemagne règne sur la France en l’an 800, les Vikings commencent à s’emparer de ce qui deviendra la Normandie et les îles anglo-normandes. Pour donner un nom aux communes, ces explorateurs décidèrent d’associer le nom du Seigneur au suffixe « -ville », ce qui donnera naissance à Cuverville pour le domaine de Culvert, voire Rogerville. Une mode qui va faire son chemin et qui fera de la Normandie la région qui compte actuellement le plus de communes se terminant par « -ville ».

Si les communes se terminant par « -ville » se multiplient en Normandie, il existe une autre originalité concernant les noms de villes françaises et que l’on doit cette fois aux Gallo-Romains. Il s’agit du suffixe « -y » que l’on retrouve aussi à la fin des noms de villages et qui vient de (…)

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