Début du procès historique pour la sécurité nationale des militants de la démocratie de Hong Kong. Voici ce que vous devez savoir

Hong Kong
CNN
—

Certains étaient des politiciens chevronnés et des leaders chevronnés de la contestation. D’autres étaient des universitaires, des syndicalistes et des travailleurs de la santé. Ils étaient issus de générations différentes et avaient des opinions politiques très diverses, mais ils étaient unis par ce qu’ils disaient était un engagement partagé envers l’avenir démocratique de Hong Kong.

Désormais, les « Hong Kong 47 », comme le groupe de militants pro-démocratie du territoire semi-autonome chinois est devenu connu, commenceront à comparaître devant le tribunal à partir de lundi face à des accusations qui pourraient les envoyer en prison à vie.

Seize des accusés ont plaidé non coupables des accusations portées contre eux et devraient être les premiers à prendre la parole.

Leur crime présumé ? Organiser et participer à une élection primaire non officielle que les procureurs ont qualifiée de « stratagème massif et bien organisé pour renverser le gouvernement de Hong Kong ».

Il s’agit du plus grand procès en droit de la sécurité nationale de Hong Kong depuis l’imposition de Pékin le une législation radicale sur la ville à la suite de manifestations antigouvernementales de masse en 2019. La loi criminalise les actes vaguement définis de sécession, de subversion, de terrorisme et de collusion avec des forces étrangères, qui sont tous passibles de la prison à vie.

Le procès historique – le premier impliquant des accusations de subversion – devrait durer des semaines, mais ses implications pourraient durer des années, voire des décennies, dans une ville qui, selon les critiques, perd rapidement ses libertés politiques et son autonomie.

John Burns, professeur émérite à l’Université de Hong Kong, a déclaré que le procès des démocrates est un « test de volonté » de la capacité de Pékin à anéantir complètement l’opposition organisée à Hong Kong.

Burns a déclaré que le fait d’arrêter les démocrates et de porter plainte contre eux visait à la fois à intimider et à éliminer l’opposition, soit en les chassant de Hong Kong vers l’exil, soit en les emprisonnant.

« C’est un processus de suppression. En fermant les partis politiques, en fermant les syndicats, ils ferment la base du soutien à l’opposition organisée », a déclaré Burns.

Le gouvernement de Hong Kong a nié à plusieurs reprises de telles accusations. Au lieu de cela, il insiste sur le fait que la loi a mis fin au chaos et rétabli la stabilité de la ville.

« Hong Kong est fière de l’état de droit ; Les forces de l’ordre ont le devoir de prendre des mesures contre les actes illégaux, quelle que soit l’origine politique des suspects. Les arrestations effectuées sont fondées sur des preuves et strictement conformes aux lois et réglementations en vigueur », a déclaré le gouvernement dans un communiqué en réponse aux critiques.

Voici ce que vous devez savoir sur l’affaire :

Les 47 personnalités pro-démocratie ont été accusées de « complot en vue de commettre la subversion » en vertu de la loi sur la sécurité nationale pour leurs rôles présumés dans une élection primaire non officielle en juillet 2020.

Le vote a eu lieu avant une élection législative pour savoir quels prétendants seraient les mieux placés pour soumissionner contre les candidats pro-Pékin.

De tels concours sont organisés dans les démocraties du monde entier et impliquent que les partis politiques sélectionnent les candidats les plus forts pour une élection. Les démocrates de Hong Kong avaient auparavant organisé de tels votes pour tenter de faire correspondre l’organisation et la discipline du camp rival pro-Pékin et d’éviter de diviser l’opposition.

Les autorités, cependant, ont déclaré que le vote primaire était un « complot vicieux » destiné à « paralyser le gouvernement et saper le pouvoir de l’État » en remportant la majorité des sièges et en utilisant le mandat pour bloquer la législation.

La Commission des affaires électorales du gouvernement a également répondu que les « soi-disant » primaires ne faisaient « pas partie des procédures électorales de l’élection du Conseil législatif ou d’autres élections publiques ».

En janvier 2021, les 47 démocrates ont été arrêtés en masse lors d’un raid à l’aube. Depuis lors, beaucoup ont été placés en détention provisoire ou sont en prison pour d’autres infractions liées aux manifestations. Quinze ont été libérés sous caution sous certaines conditions.

Il est extrêmement rare que les accusés ne soient pas libérés sous caution à Hong Kong dans le cadre du système de common law. Cependant, la loi sur la sécurité nationale stipule que les accusés ne peuvent être libérés sous caution que si le tribunal est convaincu qu’ils « ne continueront pas à commettre des actes mettant en danger la sécurité nationale ».

Un porte-parole du ministère de la Justice a déclaré à CNN que les demandes de mise en liberté sous caution dans les affaires concernant des infractions « mettant en danger la sécurité nationale » ont été « traitées équitablement et jugées de manière impartiale par le tribunal en tenant compte des preuves recevables, des lois applicables et du fond de l’affaire ».

Les affaires seront entendues sans jury, contrairement à la tradition de la common law.

Les accusés comprennent une grande variété d’activistes politiques qui se décrivent comme allant des démocrates modérés aux localistes radicaux, un mouvement qui prône l’indépendance de Hong Kong vis-à-vis de la Chine continentale.

Parmi les 16 plaideurs non coupables figure l’ancienne journaliste Gwyneth Ho, 32 ans, de Stand News, aujourd’hui disparu, qui a été fermé après une descente de police en 2021 et deux rédacteurs ont été accusés de sédition.

Ho a diffusé en direct le moment où des assaillants ont frappé sans discernement des personnes – dont beaucoup revenaient d’une marche pro-démocratie – avec des bâtons et des barres de métal dans une gare en juillet 2019. Les images de l’incident de Ho ont fait la une des journaux internationaux, déclenchant une enquête sur le manque de présence policière. Ho a elle-même été blessée lors de l’attaque. Plus tard, elle s’est éloignée du journalisme pour se présenter aux élections du Conseil législatif de 2020.

Leung Kwok-hung, 66 ans, surnommé « Cheveux longs » pour ses cheveux emblématiques, est un ancien législateur et fonctionnaire à la retraite. Il était en première ligne de la politique de la ville depuis plus de deux décennies et est un critique virulent de la Chine. Il est connu pour ses protestations politiques – à la fois dans les rues et à l’intérieur de la chambre législative de la ville. En 2017, il était disqualifié de la législature pour avoir refusé de prêter serment d’allégeance à la Chine.

Lam Cheuk-ting, 45 ans, a régulièrement participé à des manifestations de rue qui ont parfois dégénéré en affrontements avec la police, et on l’a souvent vu négocier avec des policiers et leur demander de cesser d’utiliser des gaz lacrymogènes.

Il a été condamné à quatre mois de prison en janvier 2020 pour avoir divulgué les informations personnelles d’individus dans le cadre d’une enquête policière sur l’attaque de la foule de Yuen Long.

D’autre part, plusieurs militants éminents ont plaidé coupable et attendent leur condamnation. Ils ont soit été placés en détention provisoire, soit purgent une peine de prison pour d’autres infractions liées aux manifestations.

Il s’agit notamment de l’activiste bien connu Joshua Wong, 26 ans, étiqueté « extrémiste » par les médias d’État chinois, et Benny Tai, 54 ans, ancien professeur de droit et co-fondateur du mouvement Occupy Central en 2014. Claudia Mo, 66 ans, une ancienne journaliste devenue législatrice, qui a déjà critiqué ouvertement le resserrement de l’emprise de Pékin sur Hong Kong, a également plaidé coupable.