Décès de Sergio Mendes, légende de la bossa nova brésilienne

Le musicien et pianiste brésilien Sergio Mendes, légende de la bossa nova, est décédé à l’âge de 83 ans à Los Angeles, a annoncé sa famille vendredi.

Sergio Mendes est « décédé paisiblement » jeudi à son domicile de Los Angeles, entouré de sa femme et de ses enfants, a indiqué sa famille dans un communiqué.

« Ces derniers mois, sa santé avait été affectée par les effets d’un Covid prolongé », a-t-elle ajouté.

Mendes a enregistré plus de 35 albums et a fait des tournées avec de grands artistes américains tels que Frank Sinatra.

En 1966, il obtient un succès international avec son album « Sergio Mendes & Brasil 66 » et le célèbre « Mas Que Nada », adaptation d’une chanson de l’artiste brésilien Jorge Ben.

En 1993, Sergio Mendes a remporté le Grammy Award du meilleur album de musique du monde pour « Brasileiro », qui comprenait plusieurs morceaux du chanteur et percussionniste brésilien Carlinhos Brown.

« Repose en paix, cher génie », a écrit sur Instagram Milton Nascimento, icône de la musique populaire brésilienne et l’une des premières célébrités à réagir à la mort de Mendes, saluant « de nombreuses années d’amitié, de collaborations et de musique ».

Lancé sur la scène brésilienne au début des années 1960, en pleine vague de bossa nova, Sergio Mendes accède rapidement à la célébrité. Ses talents de pianiste et de compositeur d’arrangements attirent l’intérêt d’Antonio Carlos Jobim.

Sa maîtrise du jazz impressionne et le saxophoniste américain Cannonball Adderley choisit son groupe, “Sexteto Rio”, pour enregistrer l’album “Cannonball’s Bossa Nova” en 1963.

– “Racines brésiliennes” –

Tout au long de sa carrière, Mendes n’a cessé d’exploiter le filon inépuisable d’une musique captivante, dans laquelle il a habilement mêlé la cadence de la samba, le groove du jazz, les subtiles harmonies vocales de la bossa nova et le raffinement de la pop californienne.

Mais derrière le célèbre musicien et l’aspect commercial de ses chansons, parfois à la limite du “easy listening”, se cache un artiste d’une grande spontanéité.

“Je suis très curieux, j’aime apprendre”, confiait Sergio Mendes lors d’un entretien à l’AFP à Paris en 2014.

« Les racines de ma musique sont brésiliennes. Au Brésil, nous avons une belle diversité culturelle et musicale, entre la musique de Bahia, de Rio de Janeiro, la musique classique, les rythmes d’Afrique », a-t-il rappelé.

La mort de Mendes, nominé aux Oscars en 2012 dans la catégorie de la meilleure chanson originale pour « Real in Rio », la bande originale du film d’animation Rio, a suscité une vague de réactions au Brésil et à l’international.

“En ce moment de tristesse, mes pensées vont à la famille, aux amis et aux fans de Sergio Mendes”, a réagi le président brésilien Luiz Inacio Lula de Silva, saluant la mémoire de “l’un des plus grands représentants et promoteurs de la musique et de la culture (brésiliennes) à travers le monde”.

Le chanteur et rappeur des Black Eyed Peas, Will.i.am, a également rendu hommage au pianiste brésilien sur Instagram, en publiant une photo de lui avec la légende “Une amitié pour toujours”. Le groupe américain avait remixé sa chanson “Mas Que Nada” en 2006.

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