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De fortes chutes de neige bloquent les routes en Afrique du Sud

Des chutes de neige inhabituelles ont provoqué samedi de fortes perturbations sur les routes sud-africaines, des personnes étant toujours bloquées dans leurs véhicules à la mi-journée. L’autoroute nationale N3, qui relie Johannesburg à Durban, sur la côte est, a été l’une des plus touchées, avec plusieurs tronçons fermés, voire des déviations impraticables, ont indiqué les autorités. Les services d’urgence ont travaillé toute la nuit et continuent de le faire pour tenter d’aider les personnes bloquées dans leurs véhicules, mais on ignore encore combien elles étaient et dans quel état, a déclaré à la télévision ENCA Thania Dhoogra, responsable de la concession autoroutière. Des couvertures et des repas ont été livrés à certains automobilistes bloqués, a indiqué le gouvernement provincial du KwaZulu-Natal dans un communiqué publié à la mi-journée. Des camions sont stationnés sur le bord de la route depuis vendredi, et “des bus circulant entre les provinces sont bloqués dans des stations-service depuis environ sept heures”, a déclaré à l’AFP Simon Zwane, responsable de la communication de la principale autorité de gestion de la sécurité routière du pays, la RTMC. Dans certaines régions, les chutes de neige ont atteint jusqu’à deux mètres, a indiqué sur X l’organisation de sécurité routière Arrive Alive. Les autorités frontalières sud-africaines ont indiqué avoir fermé trois postes-frontières avec le petit royaume du Lesotho, à l’ouest, en raison d’un “danger important” causé par les “conditions actuelles”. De nouvelles chutes de neige sont attendues et des alertes sont en vigueur dans plusieurs régions du pays, a déclaré à l’AFP un prévisionniste du service météorologique sud-africain, Luthando Masimini, qualifiant la situation de “cas extrême”. En dehors des zones dangereuses, ce phénomène rare a ravi certains Sud-Africains, qui se réjouissent de voir de la neige pour la première fois depuis de nombreuses années.