découvrez l’histoire du monument préféré des français

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Son parcours est mondialement connu : le circuit de la 24 Heures du Mans devient, chaque année, l’arène de endurance automobile.

En 2024, il a été élu « monument préféré des Français », représentant la région : la liste des lauréats a été dévoilée, par Stéphane Bernce mercredi 18 septembre 2024.

Bugatti et les routes départementales

L’événement, qui a fêté son centenaire en 2023, se déroule sur une 13,626 km de piste précisément. Sa particularité : il est composé de portions de circuit Bugattiutilisé pour d’autres compétitions (dont les 24 Heures Camions ou les 24 Heures Motos) ; mais aussi pour routes départementalCeux-ci sont exceptionnellement fermés pendant la journée d’essais, les essais et la course.

Tout en conservant cette originalité, depuis ses débuts en 1923, le circuit des 24 Heures du Mans a évolué au fil du temps…

Un circuit en mouvement

Le 26 mai 1923, les premiers participants, 33 à l’époque, parcourent une Boucle de 17 kilomètres au sud du Mans. Elle prenait déjà la Route de Toursdont la ligne droite de Hunaudièresjusqu’à Mulsanne.

Vers le nord, en direction du centre-ville du Mans, le tracé bifurque sur la rue de Laigné. L’extension progressive de la ville aura raison de cette « épingle à cheveux de Pontlieue », qui perdurera jusqu’en 1928. Le circuit prendra sa forme quasi définitive à partir de 1932.

Virages et chicanes

Les décennies suivantes verront l’ajout de nouveaux tourne et de chicanesprincipalement destiné à ralentir véhicules et améliorer la sécurité.

Construit en 1965, le circuit Bugatti partagera certaines installations, notamment celles de la voie des stands.

La carte ci-dessous montre l’itinéraire actuel (en noir) et l’itinéraire original (en rouge).

Des premiers supports en bois…

Lancé par L’Automobile Club de l’Ouestla course avait pour but de promouvoir une industrie encore émergente. Pour le confort des spectateurs, la première se tient en bois ont laissé la place à des installations permanentes.

Dès la première édition en 1923, un porte enjambait la voie pour permettre aux piétons de passer d’un côté à l’autre… Il prendra la forme d’un pneu, à partir de 1950, et portera le nom du fabricant Dunlop au virage il surplombe.

Jusqu’aux tribunes modernes

Les bombardements de la Seconde Guerre mondialequi a frappé l’aérodrome et les quartiers sud de la ville a causé des dégâts… se tient furent ensuite construites et inaugurées en 1949. D’autres furent ajoutées au fil des années, comme celle de Dunlop.

LE “module sportif” et le se tient construits en 1990 restent, à ce jour, l’une des réalisations les plus importantes.

Entre 2005 et 2006, la ” village ” a été reconstruit : il comprend des bâtiments présents toute l’année, notamment boutiques et un salle de réceptionle « Bienvenue ».
Avant l’édition du centenaire en 2023, des améliorations ont été apportées pour améliorer accéder du public.

Une fréquentation record

Un nouveau bâtiment a récemment été inauguré à la porte sud, assurant la sécurité à proximité du circuit.

Les spectateurs sont de plus en plus nombreux : le site a connu une fréquentation record lors des 24 Heures du Mans en juin 2024, avec près de 329 000 personnes.

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