Le tirage au sort de la phase de groupes de la Ligue des champions a été favorable aux tenants du titre, Manchester City, et ils commencent leur campagne avec ce qui semble être un banquier local contre l’étoile rouge de Belgrade, vainqueur de la Coupe d’Europe 1991.
Certains bookmakers évaluent l’équipe serbe à 33-1, voire une cote plus élevée et plus longue que celle de presque tous les adversaires de Premier League à l’Etihad (à l’exception peut-être de Luton Town). Cela vous donne une idée de la tâche qui attend le Red Star ce soir, City affrontera le RB Leipzig et les Young Boys plus tard dans le groupe.
La capacité de rotation de Pep Guardiola est entravée par certains problèmes de blessures, John Stones, Jack Grealish et Mateo Kovacic étant toujours indisponibles. L’absence de Grealish devrait signifier un nouveau départ pour Jeremy Doku, qui a couronné une performance impressionnante à West Ham avec un but. L’ailier belge pourrait s’avérer être un bon achat sournois, pour une équipe de City qui manque de voltigeurs à l’extérieur depuis les départs de Leroy Sane, Raheem Sterling et cette année Riyad Mahrez. Guardiola, de nouveau sur la ligne de touche après avoir subi une opération au dos à Barcelone, pourrait choisir de donner un départ au gardien suppléant Stefan Ortega à la place d’Ederson. City affrontera Nottingham Forest en Premier League samedi.
Que savons-nous du Red Star, à part le fait que l’oncle de Billy Bragg a joué pour eux ? Eh bien, c’est leur première apparition en phase de groupes depuis 2019-20, lorsqu’ils se sont retrouvés dans un groupe avec le Bayern Munich et Tottenham. Les Spurs les ont battus 9-0 sur les deux matchs. La saison précédente, le Red Star s’était retrouvé dans un groupe avec le PSG, Liverpool et Naples et avait sans surprise terminé dernier, mais avait battu l’équipe de Jurgen Klopp 2-0 à Belgrade. Le défenseur expérimenté Aleksandar Dragovic sera l’un des noms familiers des observateurs de la compétition européenne, ayant joué pour le Bayer Leverkusen, le Dynamo Kiev et Bâle, et passé une saison à Leicester City. Le manager Barak Bakhar en est à sa première saison en provenance du Maccabi Haifa.
Des nouvelles complètes de l’équipe seront bientôt disponibles.
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