Des manifestants à travers les États-Unis dénoncent la brutalité policière après la mort de Tire Nichols

Note de l’éditeur: Cet article contient des vidéos graphiques et des descriptions de la violence.

CNN
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Les manifestants sont de nouveau descendus dans la rue ce week-end pour dénoncer la brutalité policière après la diffusion d’une vidéo montrant les violents passages à tabac de la police de Memphis qui ont entraîné la mort de Tire Nichols, 29 ans.

Des manifestants ont défilé samedi à New York, Atlanta, Boston, Baltimore, Los Angeles, San Francisco et Portland, entre autres villes du pays, levant des pancartes portant son nom et appelant à la fin de abus d’autorité.

À Memphis, dans un mémorial de fortune près du coin où Nichols a été battu, la résidente Kiara Hill a exprimé sa déception et a déclaré que le quartier était calme et axé sur la famille.

« Voir les événements se dérouler comme ils se sont déroulés, avec cette situation de Tire Nichols, est déchirant. J’ai un fils », a déclaré Hill à CNN. « Et Tyre, parmi les officiers sur les lieux, il était le plus calme. »

Nichols pourrait être entendu crier pour sa mère dans la vidéo de la rencontre du 7 janvier, qui commence par un arrêt de la circulation et continue en montrant des agents battant à plusieurs reprises le jeune homme noir avec des matraques, le frappant et lui donnant des coups de pied – y compris à un moment donné alors que ses mains sont retenu derrière son dos.

Il a été laissé affalé au sol, menotté, et 23 minutes se sont écoulées avant qu’une civière n’arrive sur les lieux. Nichols a finalement été hospitalisé et est décédé trois jours plus tard.

« Tous ces officiers ont manqué à leur serment », a déclaré dimanche l’avocat de la famille de Nichols, Ben Crump, à Dana Bash de CNN. « Ils ont manqué à leur serment de protéger et de servir. Regardez cette vidéo : Quelqu’un essayait-il de protéger et de servir Tire Nichols ? »

Depuis la mort de Nichols, le contrecoup a été relativement rapide. Les cinq officiers de Memphis impliqués dans le passage à tabac – qui sont également noirs – ont été licenciés et accusés de meurtre et d’enlèvement dans la mort de Nichols. L’unité dont ils faisaient partie a été dissoute et les législateurs de l’État représentant la région de Memphis ont commencé à planifier des projets de loi sur la réforme de la police.

Crump a déclaré que le licenciement et les arrestations rapides des policiers et la diffusion de la vidéo devraient être un «plan directeur» pour la manière dont les allégations de brutalité policière sont traitées à l’avenir. Il a applaudi le chef de la police de Memphis, Cerelyn Davis, pour avoir arrêté et inculpé les policiers dans les 20 jours.

« Lorsque vous voyez des policiers commettre des crimes contre des citoyens, nous voulons que vous agissiez aussi rapidement et que vous montriez, comme l’a dit le chef, que la communauté doit le voir, mais nous devons aussi le voir quand ce sont des policiers blancs », a déclaré Crump. .

Les cinq anciens policiers de Memphis impliqués dans l’arrestation ont été accusés de meurtre au deuxième degré et d’enlèvement aggravé, entre autres accusations, selon le procureur du comté de Shelby.

Les officiers, identifiés comme Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Justin Smith, Emmitt Martin et Desmond Mills Jr., devraient être interpellés le 17 février.

L’avocat de l’un des officiers inculpés, Mills Jr., a publié une déclaration vendredi soir disant qu’il n’avait pas franchi les lignes « que d’autres ont franchies » lors de la confrontation.

Les cinq officiers étaient membres de l’unité SCORPION, désormais supprimée, a déclaré samedi à CNN la porte-parole de la police de Memphis, le major Karen Rudolph. L’unité, lancée en 2021, a envoyé des agents dans des zones où la police surveillait les hausses de crimes violents.

La police de Memphis a annoncé samedi qu’elle dissoudrait l’unité, affirmant qu' »il est dans l’intérêt de tous de désactiver définitivement l’unité SCORPION ».

Mais dissoudre l’unité sans donner aux officiers une nouvelle formation reviendrait à « mettre du rouge à lèvres sur un cochon », a déclaré samedi à CNN le président du conseil municipal, Martavius ​​Jones.

Membre du conseil municipal Patrice Robinson a également déclaré à CNN que la dissolution de l’unité ne va pas assez loin pour résoudre les problèmes au sein de l’agence.

« Nous devons combattre les mauvais joueurs dans notre communauté, et maintenant nous devons combattre nos propres policiers. C’est déplorable », a déclaré Robinson. « Nous allons devoir faire quelque chose. »

Les retombées de la rencontre meurtrière se sont également étendues à d’autres agences impliquées.

Deux employés du service d’incendie de Memphis qui faisaient partie des soins initiaux de Nichols ont été relevés de leurs fonctions, en attendant le résultat d’une enquête interne. Et deux adjoints du bureau du shérif du comté de Shelby ont été mis en congé en attendant une enquête.

Deux législateurs démocrates de l’État ont déclaré samedi qu’ils avaient l’intention de déposer une législation sur la réforme de la police avant la date limite de dépôt de mardi par l’Assemblée générale du Tennessee.

Les projets de loi viseront à aborder les soins de santé mentale pour les agents des forces de l’ordre, l’embauche, la formation, les pratiques disciplinaires et d’autres sujets, a déclaré le représentant GA Hardaway, qui représente une partie de Memphis et du comté de Shelby.

Le représentant Joe Towns Jr., qui représente également une partie de Memphis, a déclaré que la législation pourrait être adoptée par la State House dès avril ou mai.

Alors que les démocrates détiennent la minorité avec 24 représentants par rapport à la majorité républicaine de 99 représentants, Towns a déclaré que cette législation n’était pas partisane et devrait être adoptée par les deux côtés de la législature.

«Vous auriez du mal à regarder cette séquence (de Tire Nichols) et à voir ce qui est arrivé à ce jeune homme, OK, et à ne pas vouloir faire quelque chose. Si un chien dans ce comté était battu comme ça, que diable se passerait-il ? » Les villes ont dit.

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Au moment où elle a vu son fils, gravement meurtri et enflé dans son lit d’hôpital, la mère de Nichols dit qu’elle savait qu’il n’allait pas s’en sortir.

« Quand j’ai vu ça, j’ai su que mon fils était parti, la fin », a déclaré RowVaughn Wells à CNN.

À travers les larmes, la mère a déclaré que les policiers accusés de la mort de son fils « avaient fait honte à leurs propres familles. Ils ont fait honte à la communauté noire.

« Je n’ai pas mon bébé. Je n’aurai plus jamais mon bébé », a-t-elle déclaré. Mais elle est rassuré de savoir que son fils était une bonne personne, dit-elle.

Le jeune homme de 29 ans était père et aussi le bébé de sa famille, le plus jeune de quatre enfants. C’était un « bon garçon » qui passait ses dimanches à faire la lessive et à se préparer pour la semaine, a déclaré sa mère.

Nichols aimait être le père de son fils de 4 ans, a déclaré sa famille.

« Tout ce qu’il essayait de faire était de s’améliorer en tant que père pour son fils de 4 ans », a déclaré Crump lors de la conférence de presse de la famille.

« Il a toujours dit qu’il allait devenir célèbre un jour. Je ne savais pas que c’était ce qu’il voulait dire », a déclaré Wells vendredi.

Une campagne GoFundMe vérifiée lancée à la mémoire de Tire Nichols avait recueilli plus de 936 000 $ tôt dimanche matin. La collecte de fonds en ligne a été créée par la mère de Nichols et se lit en partie : « Mon bébé essayait juste de rentrer à la maison pour être en sécurité dans mes bras. Tyr était désarmé, non menaçant et respectueux envers la police pendant toute la rencontre ! »