Des nageurs chinois testés positifs sept mois avant les épreuves

LLes résultats n’ont jamais été rendus publics. Ce samedi 20 avril, le New York Times et le média allemand ARD a révélé que 23 nageurs de l’équipe olympique chinoise de Tokyo 2021 ont été testés positifs aux tests de dopage sept mois avant les épreuves au Japon. L’équipe chinoise de natation a remporté trois médailles d’or et établi un record du monde. Parmi eux, Zhang Yufei, qui a remporté deux médailles d’or, devrait participer aux Jeux olympiques de Paris en 2024.

La substance identifiée lors des contrôles est la trimétazidine, habituellement utilisée pour les problèmes cardiaques. Depuis 2014, il est interdit par l’Agence mondiale antidopage et classé comme modulateur hormonal et métabolique. La fréquence cardiaque est ainsi plus élevée, la circulation sanguine et l’endurance sont boostées.

Selon les autorités chinoises de l’époque, les résultats positifs des tests étaient dus à une « contamination artificielle ». Les athlètes avaient donc le droit de participer aux JO de 2021. L’Agence mondiale antidopage n’avait pas non plus sanctionné l’équipe chinoise, car elle avait décidé de prendre en compte l’explication des autorités chinoises, estimant qu’il y avait une « absence de preuves crédibles ». Selon le pays, les athlètes n’ont pas violé les lois antidopage en vigueur et, sans l’accord des athlètes concernés, les résultats ne pourraient être publiés.

Une « profonde trahison »

Le FBI, qui a eu connaissance de l’affaire l’année dernière, a choisi de ne pas commenter cette information. Plusieurs experts, interrogés par le New York Times, estiment que les nageurs impliqués auraient dû être identifiés ou suspendus. “C’est un coup dans le dos des athlètes intègres et une profonde trahison des athlètes qui concourent équitablement et qui respectent les règles”, a déclaré Travis Tygart, directeur de l’Agence antidopage américaine.

En 2021, année où le test s’est révélé positif, les nageurs concernés ont participé, entre autres, aux Jeux olympiques d’été de Tokyo, avant d’accueillir les Jeux olympiques d’hiver l’année suivante. Ce n’est pas la première fois que des athlètes chinois sont testés positifs. En 2014, Sun Yang, le nageur le plus connu de Chine, avait été suspendu pour trois mois pour les mêmes raisons.

Selon les données de l’Agence mondiale antidopage, le nombre de contrôles positifs dans le monde a considérablement augmenté, passant de 3 en 2019 à 18 en 2020, puis à 37 en 2021. Une situation « choquante », pour David Howman, l’un des responsables de l’agence. réalisateurs.