Les scientifiques utilisent l’intelligence artificielle pour améliorer le goût des médicaments, en combinant des années de données pour surmonter l’un des plus grands obstacles dans les soins pédiatriques.
Le mauvais goût est l’un des obstacles les plus importants pour les enfants qui prennent des médicaments, non seulement dans la vie quotidienne, mais aussi dans l’observance des médicaments qui doivent être pris sur le long terme, comme les antirétroviraux contre le VIH et les antibiotiques contre la tuberculose.
Cela peut souvent entraîner un échec thérapeutique et des complications, ainsi qu’alimenter la résistance aux antimicrobiens (RAM).
Mais aujourd’hui, une équipe d’experts de l’University College London s’efforce de rendre les médicaments plus savoureux – et à une vitesse jamais vue auparavant.
Les données collectées par une « langue électronique » sont utilisées pour créer un modèle d’IA permettant de prédire le goût en médecine.
Le nouveau modèle décompose un médicament en une série de descripteurs chimiques qui déterminent le goût et est formé pour les cartographier afin de prédire les niveaux d’amertume.
« Nous utilisons un algorithme d’apprentissage automatique pour essayer de voir quelle est la structure chimique, quelle est la structure moléculaire, quels sont les autres paramètres physico-chimiques qui le rendent amer, et essayer de voir s’il existe une relation », a déclaré le Dr Hend Abdelhakim, un professeur adjoint à l’UCL Global Business School for Health.
« Principalement un problème avec les enfants »
D’autres qualités gustatives pouvant être détectées incluent le salé, le sucré, l’aigre, l’umami et l’astringent.
L’amertume et l’astringence sont au centre de l’attention, car ce sont les goûts qui rendent moins probable l’adhésion des patients à leurs médicaments.
L’IA accélérera le processus de développement de médicaments en éliminant la nécessité de mener des essais sur l’homme pour déterminer le goût dès les premiers stades du développement du médicament. À terme, on espère que l’IA n’aura même plus besoin de la langue électronique.
Habituellement, les médicaments sont évalués dans un laboratoire et leur goût est évalué avant d’être testés dans le cadre d’essais gustatifs, mais cela peut prendre du temps et être coûteux.
Le modèle d’IA en cours de développement sera un outil en libre accès, ce qui signifie que le développement pharmaceutique dans le monde entier pourra bénéficier des données sur l’appétence des médicaments couramment utilisés.
Pour de nombreux médicaments à long terme, y compris ceux contre le VIH ou le diabète, le goût est l’un des facteurs les plus importants dans la probabilité que les gens adhèrent au régime qui leur est prescrit.
C’est particulièrement important pour les groupes vulnérables, notamment les personnes âgées et les très jeunes.
« C’est surtout un problème avec les enfants, car ils ont un sens du goût très développé. Avec les médicaments chroniques, cela a un impact sur l’observance. Ce n’est pas seulement l’enfant qui est difficile», a déclaré le Dr Abdelhakim.
Au total, 63 pour cent des enfants âgés de 10 à 18 ans ont identifié le « mauvais goût des médicaments » comme un obstacle dans une étude menée dans l’Union européenne.
« C’est un problème pour les maladies à long terme, comme par exemple le VIH », a expliqué le Dr Abdelhakim.
« Les médicaments antirétroviraux n’ont pas très bon goût. Donc, si le patient doit prendre ces pilules tous les jours pendant toute sa vie, le problème est bien plus grave, surtout s’il commence à les prendre très, très jeune.
« Même s’il s’agit d’un médicament miracle, si le patient ne le prend pas, il ne fonctionnera pas. »
L’observance du traitement antibiotique est particulièrement importante compte tenu du risque de RAM si un traitement complet n’est pas suivi.
« Avec les antibiotiques, si le patient ne les prend pas, oui, son état ne s’améliorera pas. Mais vous allez également contribuer à la résistance aux antimicrobiens », a déclaré le Dr Abdelhakim.
« C’est en fait un problème plus grave pour le reste d’entre nous. Ce n’est peut-être qu’un petit rouage de la machine, mais si nous pouvons y remédier, alors c’est bien.
telegraph Uk
