À les voir ainsi harnachés, il est difficile de croire que ces soldats étaient capables de se battre. Et pourtant, cette armure datant de l’âge du bronze, et plus précisément de la civilisation mycénienne, aurait présenté un certain avantage lors des combats. C’est en tout cas ce qu’affirment les soldats de la marine grecque, qui ont pu le tester.
Treize volontaires ont effectivement pris part au jeu, dans le cadre d’une étude très sérieuse dont les résultats ont été publiés dans la revue Plos Un.
Simple armure de cérémonie ou véritable harnais de combat ?
L’armure a été découverte en 1960 près du village de Dendra, à quelques kilomètres de l’ancienne ville de Mycènes, qui a donné son nom à la puissante civilisation du sud de la Grèce et qui a connu son essor. apogéeapogée entre -1 400 et -1 200. Compte tenu de son aspect étrange, la question de sa réelle utilité sur le champ de bataille s’est rapidement posée, certains scientifiques suggérant qu’il ne s’agissait que d’une armure de cérémonie. Il n’est jamais fait mention de ce type d’armure dans les textes historiques relatant les batailles livrées par les Mycéniens.
Une armure plutôt efficace en conditions de combat
Pour savoir exactement si cette armure était impropre au combat, une équipe de chercheurs a réalisé des expériences grandeur nature. Les volontaires ont été équipés de répliques de l’armure de Dendra et ont simulé des combats pendant près de 11 heures, effectuant des manœuvres militaires décrites dans des textes historiques. Il est ainsi apparu, contre toute attente, que le blindage ne limitait en rien les capacités de combat.
Elle s’est même révélée très efficace, au point que les chercheurs se demandent si elle n’a pas joué un rôle dans la domination de la civilisation mycénienne.