On ne sait toujours pas si les deux feront le voyage au Québec, surtout dans le cas de la valise remplie de billets verts. Mais dans le camp montréalais, on sait en tout cas que cet échange a insufflé un nouveau souffle à cette saison qui semblait moribonde.
Avant le 12 mai, le Bleu-blanc-noir avait perdu cinq de ses six matchs. Depuis, il a remporté 7 de ses 10 matchs toutes compétitions confondues.
Les deux nouveaux venus, Ariel Lassiter et Bryce Duke, ont enchaîné les matchs. Le premier donne à l’entraîneur-chef Hernán Losada de nombreuses options sur le flanc gauche, où il offre un profil résolument vers l’avant. Il vient d’inscrire son premier but avec le CFM mercredi face au Forge FC.
Pourtant, c’est au deuxième qu’on attendait plus. En l’absence de Matko Miljevic, blessé, le plan de succession au poste de meneur de jeu s’était obscurci, et Duke remplissait les conditions : un talent nord-américain, jeune, créatif et avec une grande marge de progression.
Personnellement, l’échange m’a été utile, a souligné Duke, jeudi. Les deux équipes ont remporté des matchs. Cela fonctionne pour tout le monde.
Duke a commencé son séjour à Montréal en beauté. Il a immédiatement rejoint la formation de Losada et a semblé l’apprécier davantage au fil des matchs, jusqu’à marquer son premier but lors de son quatrième match, à Kansas City, et sa première passe décisive lors de son cinquième, contre Orlando.
Ensuite, Duke a été retiré de l’alignement de manière préventive avant la deuxième Classique canadienne contre Toronto le 13 mai. Depuis, on se sent plus prudent, plus hésitant. Un commentateur du monde du soccer croisé à la mi-temps mercredi au Stade Saputo était furieux de voir Duke ne pas profiter de certains espaces laissés vacants dans le bloc défensif des visiteurs de la Première Ligue canadienne.
Il y a encore du travail à faire, a reconnu Losada au lendemain du match. C’est un peu à cause des situations différentes. Bryce peut donner encore plus qu’il n’a donné. De manière générale, je pense que toute l’équipe manque d’efficacité, de réussite dans la dernière passe, de finition. Ce sera très difficile s’il nous faut cinq, six, sept, huit occasions pour marquer un ou deux buts, surtout en MLS.
Je n’ai qu’un but et une passe décisive, a ajouté Duke. Je dois être plus productif en termes d’objectifs. C’est ma position, c’est pourquoi je suis ici. C’est bien d’avoir la confiance d’un coach qui croit en vous. Il finira par cliquer.
Duke se sent certainement apte à inverser le cours d’un match contre son ancienne équipe, dont il connaît encore les tendances. L’équipe de Phil Neville a remporté cinq de ses neuf matchs toutes compétitions confondues depuis l’échange. Miami et Montréal sont respectivement 12e et 13e dans l’Est.
Losada s’attend à un match ouvert, qui plairait probablement plus à Duke que celui contre les Red Bulls, dont il garde un mauvais souvenir en raison de la forte pression de l’adversaire et, bien sûr, de la défaite 2-1. .
Avec un ancien de la maison comme dernier bastion devant le gardien des visiteurs ce samedi, l’occasion est belle.
Kamal est de retour, ce sera agréable de le voir, a déclaré le défenseur Rudy Camacho. Nous avons passé de bons moments ensemble. C’est cool de le voir samedi, en espérant qu’il joue un mauvais match.
Le sourire malicieux de Camacho a tout dit ensuite : un bel accueil pour les anciens, oui, mais pas tant que ça, tout de même.
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