Cette personne travaille dans une ferme où le virus H5N1 a infecté des vaches, dans l’Etat du Michigan (nord), ont indiqué les Centres de prévention et de contrôle des maladies (CDC).
Pour cette agence fédérale de santé, l’évaluation des risques pour la population américaine reste toutefois « faible ».
Un premier cas au Texas, dans le sud des Etats-Unis, a été annoncé le 1er avril. Il s’agissait alors « probablement » du premier cas mondial d’infection par la grippe aviaire via une vache, selon le CDC.
Un premier cas humain de grippe aviaire a été découvert dans le pays en 2022, dans le Colorado, mais il s’agissait alors d’une infection par des volailles.
Pour la personne infectée au Michigan comme au Texas, les patients n’ont présenté que des symptômes au niveau des yeux, précise le CDC. Tous deux se sont rétablis.
Les experts s’inquiètent du nombre croissant de mammifères infectés par la maladie, même si les cas chez l’homme restent rares.
Il n’existe actuellement aucune preuve de transmission interhumaine, mais les scientifiques craignent qu’une circulation élevée ne facilite une mutation du virus qui lui permettrait de passer d’un humain à un autre.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a exprimé à la mi-avril sa « grande inquiétude » face à la propagation croissante de la souche H5N1 de la grippe aviaire à de nouvelles espèces.
Cas supplémentaires possibles
Les troupeaux de bovins d’au moins neuf États américains sont touchés par cette épidémie. Le premier rapport date du 25 mars.
Le CDC a de nouveau souligné mercredi l’importance des mesures de précaution pour les personnes exposées à des animaux malades ou potentiellement infectés.
Ces personnes doivent notamment éviter tout contact « étroit, prolongé et non protégé » avec ces animaux, ainsi qu’avec leurs excréments, ou encore avec du lait cru non pasteurisé.
« Compte tenu des niveaux élevés de virus H5N1 dans le lait cru provenant de vaches infectées, ainsi que de l’étendue de la propagation de ce virus parmi les vaches laitières, d’autres cas similaires chez l’homme pourraient être identifiés », a indiqué le CDC.
Mais « des infections sporadiques chez l’homme – sans propagation continue – ne modifieront pas l’évaluation du risque pour le grand public », ont-ils ajouté.
Fin avril, l’Agence américaine des médicaments (FDA) a confirmé que le lait vendu dans les magasins aux Etats-Unis était « sûr », le procédé de pasteurisation étant « efficace » pour tuer le virus de la grippe aviaire.