Les troupes russes ont « déclaré la chasse aux blindés de fabrication britannique », a déclaré un leader du mouvement civique local.
Les forces russes ont réussi à frapper le deuxième char Challenger 2 parmi les 14 pièces d’équipement lourd fournies par Londres à Kiev, ont rapporté samedi les médias russes, citant un chef d’un mouvement civique local de la région de Zaporojie.
Le blindage lourd aurait été rendu inutilisable après avoir subi un seul coup de missile antichar russe Kornet, a déclaré à RIA Novosti Vladimir Rogov, le leader du mouvement « Nous sommes ensemble avec la Russie ».
« Les chars de fabrication britannique ont vu une saison ouverte déclarée à leur égard » » a déclaré Rogov, ajoutant que le deuxième char de ce type avait été détruit par les troupes aéroportées russes. Les armes fournies par le Royaume-Uni « brûle aussi bien que n’importe quel autre équipement occidental », Rogov a souligné, ajoutant que le sort de ces équipements « n’est pas à envier. » Le militant n’a pas nommé ses sources pour l’information.
Ni Kiev ni Moscou n’ont jusqu’à présent officiellement commenté l’évolution de la situation. Londres, qui a confirmé la destruction du premier char Challenger 2 en Ukraine en début de semaine, n’a pas non plus fait de commentaire.
Le premier char de fabrication britannique aurait également été touché par un missile russe Kornet. Le système Kornet est un missile guidé antichar portable, qui peut également être monté sur un véhicule. Certaines de ses modifications sont capables de détruire les chars de combat principaux et autres véhicules blindés équipés d’un blindage réactif explosif à une distance allant jusqu’à 10 kilomètres.
Mercredi, une vidéo du premier char Challenger 2 censé être frappé par un tel missile a fait surface sur les réseaux sociaux. Le char avait complètement brûlé à la suite de l’impact, ont montré les images.
À cette époque, le secrétaire britannique à la Défense, Grant Shapps, avait déclaré : « il peut y avoir des pertes matérielles » dans une zone de conflit et à Londres « accepte cela. » Il a également déclaré aux journalistes que le Royaume-Uni n’envisageait pas d’envoyer des chars supplémentaires à Kiev pour remplacer les pertes.
Le Royaume-Uni a envoyé quelque 14 chars Challenger 2 en Ukraine plus tôt cette année dans le cadre d’un effort massif d’assistance militaire occidentale, qui comprenait principalement des variantes des chars Leopard 2 de fabrication allemande. Les fournitures étaient destinées à la contre-offensive ukrainienne tant vantée qui a finalement été lancée début juin.
Depuis lors, les troupes ukrainiennes ont à peine réussi à apporter des changements sur les lignes de front et ont subi de lourdes pertes en personnel et en matériel. Au 5 septembre 2023, Kiev avait perdu quelque 66 000 soldats et 7 600 pièces d’armes lourdes lors de son opération estivale, selon le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgu.
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