Dilemme du char léopard alors que l’Allemagne se déchire en deux au-dessus de l’Ukraine

Pourtant, dire que le remplacement de Lambrecht était décevant serait un euphémisme. Jusqu’à il y a quelques jours, Boris Pistorius était un obscur ministre de l’Intérieur du Land de Basse-Saxe. Même comparé à des prédécesseurs comme Ursula von der Leyen, qui a ordonné à ses troupes d’utiliser des balais comme fusils, Pistorius ressemble à un poids léger.

Comparez-le à Lloyd Austin, le secrétaire américain à la Défense, un général quatre étoiles qui a dirigé des troupes au combat en Irak et à la tête du commandement central américain. Ou considérez Ben Wallace, le secrétaire britannique à la Défense : bien que civil maintenant, il a servi dans les Scots Guards dans les années 1990. En tant que capitaine en Irlande du Nord, il a été mentionné dans des dépêches pour avoir capturé une unité de l’IRA engagée dans une opération de bombardement.

Lors de leur première réunion à Berlin jeudi, Austin a plaisanté sur le fait que Pistorius n’était en poste que depuis une heure.

Est-il raisonnable de s’attendre à ce que des hommes avec des antécédents aussi distingués de service militaire aient beaucoup de respect pour un politicien provincial du calibre de Pistorius ? En dehors d’avoir effectué son service militaire pendant la guerre froide et d’avoir siégé dans des commissions parlementaires, il n’a aucune expérience de la défense.

Ce n’est pas la faute du nouveau ministre allemand de la Défense s’il est trop jeune pour avoir participé à la Seconde Guerre mondiale, à l’instar d’Helmut Schmidt, qui a fait sa marque au ministère de la Défense avant d’en devenir chancelier. Manfred Wörner, le premier et jusqu’à présent le seul Allemand à occuper le poste de secrétaire général de l’OTAN, était un autre titulaire remarquable de cette fonction.

Parmi les postes ministériels allemands, cependant, la défense est souvent surnommée « le siège éjectable » car elle a la réputation d’être le cimetière des carrières politiques, comme dans le cas de Lambrecht. Beaucoup sont amenés à se demander : quel pourrait être le bouton qui envoie Pistorius dans l’oubli ?

Certains suggèrent que le nouveau ministre de la Défense n’a peut-être pas toujours été aussi critique à l’égard du Kremlin qu’il le prétend aujourd’hui. Il était jusqu’à récemment membre d’un groupe parlementaire d’amitié germano-russe avant sa dissolution.

Bien qu’impensable aujourd’hui, un groupe comme celui-ci caractérise l’approche allemande de la Russie jusqu’au déclenchement de la guerre. Pendant près de trois décennies, l’Allemagne a été le plus grand partenaire commercial de la Russie, de plus en plus dépendante du gaz et du pétrole importés en échange des voitures et autres biens bien conçus recherchés par la nouvelle bourgeoisie russe.

Un consensus intéressé a émergé après la chute du mur de Berlin : ce n’est pas la dissuasion menée par les États-Unis, mais l’Ostpolitik dirigée par l’Allemagne qui avait gagné la guerre froide. Une fin pacifique à la division de l’Allemagne et de l’Europe avait justifié le dogme de Wandel durch Handel (« changement par le commerce »).

La défense et la sécurité, supposaient les Allemands, pouvaient être laissées en toute sécurité à ceux qui se souciaient de ces choses – principalement les Américains – tandis que l’Europe poursuivait son destin. Ce destin était pacifiste.

Un élément clé de la mission européenne, propagée avec zèle par les élites politiques et commerciales de Berlin, était l’intégration de la Russie dans l’économie de l’UE.

Pendant 16 ans jusqu’à fin 2021, Angela Merkel et Vladimir Poutine ont présidé à ce rapprochement apparemment mutuellement bénéfique. Aucun des deux ne se faisait confiance, mais l’ancien physicien est-allemand a choisi de fermer les yeux sur les habitudes non réformées de l’ancien colonel du KGB – incarcérer ou liquider ses adversaires et déstabiliser ou envahir ses voisins.