Djokovic envoie le dernier Australien dans un « film d’horreur » inquiétant

Il pourrait s’appeler Rod Laver Arena, mais en réalité, le court principal de Melbourne Park appartient à Novak Djokovic.

Le 6-2, 6-1, 6-2 battu le neuf fois champion de l’Open d’Australie remis à un Alex de Minaur totalement surclassé lundi soir n’est pas la première leçon de tennis qu’il a donnée dans la maison de Rocket Rod, et vous le voudriez Je ne mets pas de fausse monnaie dessus car c’est le dernier de la semaine.

La domination était si complète, si brutale la forme du joueur de 35 ans et il semblait si complètement sur le problème des ischio-jambiers qui l’a tourmenté pendant la première semaine à Melbourne Park, qu’il a même perdu un set en route vers un 22e Grand Chelem. titre dimanche soir semble désormais inconcevable.

Le jeu de base dur et sans fin de De Minaur a laissé espérer un avant-match bouleversé mémorable, mais alors que l’Australien est aussi résistant que la journée est longue, son manque d’armes offensives a fait de lui un partenaire de frappe glorifié pour Djokovic. humilier publiquement.

De 2-2 dans le premier set, le maestro serbe gagnerait 16 des 19 derniers matchs, ne semblerait même pas faire face à un point de rupture et laisserait de Minaur se démener pour rester dans les rallyes.

La performance de Djokovic a été suffisante pour laisser les légendes du tennis Jim Courier et Todd Woodbridge en admiration – et selon Courier, envoyer un frisson aux 12 joueurs restants en lice pour le titre.

«Je vais vous dire quoi: si j’étais encore dans ce tournoi et que j’étais à la maison en ce moment, et que je dînais, revenais – ‘Voyons ce qui se passe à la télévision’ – je voudrais transformer cette horreur film fermé », a déclaré Courier à propos des devoirs de commentaire pour Nine.

« Je ne voudrais pas voir ça. Si je pensais que j’aurais peut-être une chance de jouer contre Novak, ce n’est pas ce à quoi tu veux aller te coucher en pensant.

Face à l’un des plus grands retourneurs de tous les temps, sinon le plus grand, de Minaur se serait attendu à une bataille d’usure: ce qu’il n’aurait pas prévu, c’est la masterclass offensive que la quatrième tête de série a organisée pour éblouir les poches de soutien qu’il recevait encore d’un foule pro-australienne.

Lors de son affrontement au troisième tour avec Grigor Dimitrov, Djokovic avait fait un effort inhabituel pour raccourcir les points et alléger la pression sur ses ischio-jambiers, prenant des risques plus élevés et visant les gagnants avec une fréquence beaucoup plus élevée que la normale.

Alors que sa blessure était à peine perceptible au fil du match, il a simplement repris là où il s’était arrêté contre le Bulgare, réduisant 26 vainqueurs à seulement 9 alors que de Minaur était tout simplement démantelé.

Peut-être que la seule grâce salvatrice de l’Australien a été de sauver une balle de match dans le troisième set pour forcer Djokovic à la servir – même si une double pause à ce moment-là, cela ne faisait que retarder l’inévitable.

Avec une forme comme celle-ci, plus le poids non négligeable de neuf titres précédents de l’Open d’Australie et 25 victoires consécutives à Melbourne Park à son actif, Djokovic est désormais le favori incontournable pour atteindre le 10 en six jours – si en effet il ne l’était pas déjà. .

Depuis une défaite bouleversée au quatrième tour face à Hyeon Chung il y a cinq ans et un jour, sa seule défaite est survenue aux mains du gouvernement australien, lorsqu’il a annulé de manière controversée l’autorisation de venir dans le pays il y a 12 mois et l’a expulsé.

L’adversaire de Djokovic en quart de finale, le Russe Andrey Rublev, n’a remporté que 10 matchs contre lui lors de deux rencontres précédentes sur des terrains durs, à la fois lors des finales de fin d’année de l’ATP en 2021 et 2022. La paire américaine non classée Tommy Shelton et Tommy Paul se disputeront le « l’honneur » de l’affronter dans ce qui sera la première demi-finale du vainqueur.

Seul ancien champion du Grand Chelem restant dans le tableau masculin, l’Open d’Australie est désormais dans une position familière d’être celle de Novak Djokovic à perdre.