Il atteint ainsi le carré des as à Roland-Garros pour la douzième fois de sa carrière, une quatrième parmi les cinq derniers tournois.
C’est aussi une 45e présence en demi-finale parmi les 70 tournois du Grand Chelem auxquels il a pris part, une de moins que le record détenu par Roger Federer.
Dans un premier set âprement disputé, Khachanov a percé avec une pause de service après un long cinquième jeu de plus de 11 minutes.
Confirmant de porter le score à 4-2, le Russe a tenu Djokovic à distance jusqu’à la fin du set après 59 minutes. Djokovic n’a pas aidé sa cause en commettant 17 fautes directes.
Même avec un premier service à 183 km/h, soit 10 km/h de moyenne de plus que ce qu’on avait vu de lui depuis le début du tournoi, Djokovic n’a pas réussi à impressionner Khachanov.
Le second tour est resté dans la logique du service. Djokovic, qui venait de lâcher trois balles de set, a été irréprochable dans le match décisif pour ramener tout le monde à la case départ après un peu plus de deux heures de jeu.
Avec seulement 57% de premières balles en jeu à ce stade de la partie, ce n’est qu’à l’entame du troisième set que Djokovic a obtenu ses premières occasions de break. Le troisième était le bon pour lancer l’attaquant serbe pour la première fois du match.
Khachanov a continué à se battre pendant que Djokovic le faisait courir d’avant en arrière et d’un côté à l’autre, variant habilement ses coups de poing. En plus de signer un autre break, le Serbe n’encaissait presque plus de points sur son service lorsqu’il a plié le set.
Khachanov s’est battu dur pour rester dans le match. Il a même pu se remettre du break subi en ouverture de la quatrième manche pour revenir à 4-4.
Mais malgré ses gros efforts et quelques coups de génie, la balle de match est arrivée sur le 10e as de Djokovic quelques instants plus tard après 3 h 38 min.
En demi-finale, Djokovic affrontera le vainqueur du duel entre le tenant du titre l’Espagnol Carlos Alcaraz (n°1) et le Grec Stefanos Tsitsipas (n°5).
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