Djokovic réussit sa rentrée, puis reçoit une bouteille d’eau sur la tête en quittant le terrain

L’année 2024 n’est décidément pas réussie pour Novak Djokovic : en quête de résultats et de confiance après quatre premiers mois décevants, le N.1 mondial a facilement remporté vendredi son premier match à Rome, puis a reçu, à la sortie du court, une gourde sur son tête, ce qui a causé des blessures légères.

Djokovic a maîtrisé l’imprévisible Corentin Moutet qu’il a dominé en deux sets 6-3, 6-1. Mené 3 à 1 après avoir perdu son service d’entrée, le Serbe n’a alors laissé qu’un seul jeu au Français.

« Djoko » a été aidé par les sautes d’humeur de son adversaire, qui a piqué une colère contre l’arbitre et fait rire les spectateurs lorsque son téléphone a sonné en plein match.

Le Serbe n’a guère eu le temps de profiter de ce retour à une compétition bien menée, deux semaines après sa défaite en demi-finale du Masters 1000 de Monte-Carlo.

En quittant Central, alors qu’il signait des autographes aux spectateurs situés dans les tribunes au-dessus de lui, Djokovic a reçu sur la tête une bouteille d’eau tombée de la poche extérieure du sac à dos d’un fan très enthousiaste qui se penchait vers lui, selon les images diffusées par le Fédération italienne de tennis.

Selon une autre vidéo, il s’est effondré au sol et, rejoint par un proche, il est resté prosterné plusieurs minutes avant de regagner les vestiaires.

Un porte-parole de la Fédération italienne de tennis, organisatrice du tournoi, a déclaré à l’AFP que Djokovic “a une entaille sur le dessus de la tête qui n’a pas nécessité de points de suture, juste de la colle chirurgicale”. .

“Il a été reconduit à son hôtel et n’était pas content, comme on peut l’imaginer et le comprendre” après cet incident, a expliqué cette source.

Selon le porte-parole, la police a ouvert une enquête et n’a procédé à aucune arrestation, mais « va désormais étudier les images vidéo ».

– “Geste involontaire” –

“Cela semble un geste totalement involontaire”, a expliqué ce porte-parole de la Fédération italienne, qui suppose “que Djokovic pourra jouer son prochain match”.

Contactée par l’AFP, l’ATP n’a pas répondu et a simplement indiqué qu’il n’y aurait pas de conférence de presse d’après-match pour Djokovic vendredi soir.

S’il est capable d’y jouer, son prochain match contre le Chilien Alejandro Tabilo, 32e mondial et vainqueur à Auckland de son premier tournoi ATP, aura lieu dimanche ou lundi.

Depuis le début de l’année, Djokovic, 36 ans, court après son meilleur niveau et se retrouve, pour une fois, dans l’ombre de la nouvelle génération, notamment de l’Italien Jannik Sinner, champion du monde N.2 et vainqueur de l’Open d’Australie. .

Loin de ces habitudes, il a peu joué – seulement quatre tournois -, n’a toujours pas remporté de titre et a mis fin à sa collaboration avec Goran Ivanisevic, son entraîneur depuis 2018.

Son meilleur résultat jusqu’à présent est deux demi-finales, à Melbourne et à Monte-Carlo.

“Je suis sur la bonne voie pour être au top de ma forme à Roland-Garros”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse avant d’accéder à la compétition.

Le tournoi de Rome est une réussite pour lui : il l’a remporté six fois, la dernière fois en 2022.

La journée a été fatale au Norvégien Casper Ruud, battu par le Serbe Meomir Kecmanovic 0-6, 6-4, 6-4. Le 7e mondial, finaliste des deux derniers Roland-Garros, avait pourtant bien démarré sa saison sur terre battue en atteignant la finale de Monte-Carlo et en remportant le tournoi de Barcelone.

jr/cyj