La dernière année de Brooks à l’AEI a été un jeu d’enfant, du moins comparé à son premier. Il a voyagé à travers le monde pour un documentaire produit par l’AEI mettant en lumière l’influence salutaire du capitalisme sur les populations marginalisées. Il a commencé un nouveau livre explorant les origines de la « culture du mépris » américaine, publié en avril 2019 sous le titre Aime ton ennemi. (« L’œuvre de ma vie », m’a-t-il dit.) En juillet 2019, après avoir officiellement quitté l’AEI, il a rejoint Harvard en tant que professeur de pratique à la Kennedy School et chercheur principal à la Harvard Business School.
Mais si le départ de Brooks de l’AEI était en partie une tentative pour échapper à la ferveur politique qui envahissait Washington, cela n’a pas apporté beaucoup de soulagement. En février 2020 – le lendemain de l’acquittement de Trump de ses premières accusations de destitution par le Sénat – Brooks a prononcé un discours lors du petit-déjeuner de prière national, s’exprimant devant un public comprenant Trump, la présidente de la Chambre Nancy Pelosi et le chef de la minorité parlementaire Kevin McCarthy. Au cours de son discours, Brooks s’est inspiré des éléments de Aime ton ennemi et a exhorté la foule à rejeter la culture du mépris américaine en suivant l’exemple de Jésus-Christ : aimez vos ennemis et priez pour ceux qui vous persécutent.
Après que Brooks ait pris place sur l’estrade, Trump s’est approché du micro.
« Arthur, je ne sais pas si je suis d’accord avec toi – et je ne sais pas si Arthur va aimer ce que je vais dire », a déclaré Trump, avant de s’en prendre aux « personnes très malhonnêtes et corrompues » qui avait « fait tout son possible pour nous détruire et, ce faisant, avoir gravement blessé notre nation ».
« Ils savent que ce qu’ils font est mal », a hurlé Trump, « mais ils se placent bien avant notre grand pays. »
Dans la tempête médiatique qui a suivi, les observateurs ont rapidement souligné que Trump n’avait pas simplement répudié les conseils de Brooks ; il avait remis en question les enseignements de Jésus-Christ lui-même. Cependant, lorsque je lui ai posé des questions sur les remarques de Trump, Brooks y a donné une tournure positive. « En fait, c’était génial », a-t-il déclaré. « Je me suis levé là-bas et j’ai dit au président d’aimer ses ennemis, et il s’est levé après moi et a dit : ‘Non, je ne le ferai pas’ – et je n’ai pas perdu ma maison, et je n’ai pas perdu mon travail. , et je n’ai pas été arrêté. C’est pourquoi j’aime l’Amérique.
Cependant, pour tous ceux qui regardaient l’échange, le message était assez clair : dans le GOP de Trump, vous êtes soit un ami, soit un ennemi – et Brooks n’était certainement pas un ami.
Mais si la confrontation publique avec Trump a marqué la fin de la carrière de Brooks à Washington, elle a également offert un aperçu de son prochain rôle : le sage érudit qui ne parle pas au corps politique américain mais à son âme immortelle.
Deux mois plus tard, en avril 2020, Brooks publiait sa première chronique dans le atlantique, promettant de donner aux lecteurs « les outils… pour construire une vie équilibrée et pleine de sens ». Trois ans et plus de 160 éditions plus tard, la chronique incarne parfaitement le nouvel Arthur Brooks. Si vous lisez entre les lignes, vous pouvez avoir un aperçu du conservatisme de Brooks : dans une chronique récente, il a soutenu que la recrudescence des manifestations politiques et de l’activisme parmi les jeunes pourrait contribuer à la crise de santé mentale de la génération Z, faisant écho à ses premiers travaux sur « l’écart de bonheur. Mais pour l’essentiel, la chronique évite assidûment les questions politiques, se concentrant plutôt sur le genre de défis émotionnels qui, vraisemblablement, confrontent quelqu’un ayant le temps, l’argent et le tempérament pour lire une chronique de conseils dans le journal. atlantique: comment gérer un flux incessant d’appels Zoom au travail, par exemple, ou des stratégies pour lutter contre le « bourreau de travail ». Sur le atlantiqueSur le site Web de Brooks, les signatures de Brooks apparaissent souvent à côté d’articles d’un autre écrivain de renom du magazine : David Frum.
La chronique, cependant, ne représente qu’une petite partie du portefeuille professionnel en plein essor de Brooks, qui comprend désormais un cycle sans fin de conférences, de projets d’écriture, d’apparitions à des conférences, de sessions de formation en entreprise et d’enregistrements de podcasts. Pour l’aider à gérer cette liste d’obligations professionnelles, Brooks emploie une équipe de six employés de soutien à temps plein par l’intermédiaire d’une société appelée ACB Ideas, qui est financée par les revenus de ses ventes de livres – sa sortie en 2022, De force en force : trouver le succès, le bonheur et un but profond dans la seconde moitié de la vies’est envolé vers le sommet du New York Times‘ palmarès non-fictionnel – ainsi que ses honoraires de parole, qui s’élèvent à environ 100 000 $ par apparition. Après le symposium à Harvard, Brooks devait embarquer sur un vol privé affrété pour Washington, où il devait donner une autre conférence.
« Arthur est un très grand vulgarisateur de ce genre de choses », a déclaré Laurie Santos, professeur à Yale, lorsque je lui ai posé des questions sur le rôle de Brooks dans le domaine émergent des études sur le bonheur. « Il comprend ce que les dirigeants peuvent faire en partageant leur bonheur et comment ils peuvent intensifier ces efforts. »
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