Duplantis remporte son pari en battant Warholm sur 100 m

On le savait rapide avec une perche en main, mais le Suédois Mondo Duplantis a prouvé mercredi à Zurich qu’il savait aussi sprinter en battant le Norvégien Karsten Warholm, recordman du monde du 400 m haies, sur 100 m, un défi improbable que les deux stars scandinaves s’étaient lancés l’an dernier.

Organisée mercredi soir par leurs sponsors communs, à la veille du meeting de Diamond League dans la ville suisse, la confrontation entre le perchiste de 24 ans et le hurdler de 28 ans a enthousiasmé les fans qui se sont amusés à prédire le nom du vainqueur de ce duel.

Après une heure et demie d’animation parfois poussive, entre breakdance et démonstrations de BMX, les deux athlètes ont finalement fait leur entrée sur la piste, en peignoir façon boxe, devant quelque 2.000 spectateurs.

Après un départ en trombe, Duplantis a pris l’avantage dès les premiers mètres et Warholm n’a pas pu le rattraper.

Au final, il a franchi la ligne en 10,37 secondes, améliorant de deux dixièmes son record personnel sur la distance établi en 2018. Il devance Warholm d’un dixième (10,47).

Savourant son avance, Duplantis s’est même permis de taquiner son rival en se retournant avant de franchir la ligne d’arrivée.

“Je suis toujours très content”, s’est réjoui Duplantis immédiatement après la course. En guise de remerciement, il a offert à Warholm un maillot suédois que le Norvégien devra porter jeudi pour courir le 400 m haies.

« C’est vraiment sympa », a-t-il plaisanté en tendant la combinaison bleue et jaune, les couleurs de la Suède, à un Karsten Warholm abattu.

« Il est sorti des starting-blocks très vite, bravo mec », a répondu Warholm.

Le défi a été lancé en 2023 lors du meeting de Monaco, lorsque Duplantis a confié à Warholm qu’il pensait pouvoir le battre sur 100 m et lui a proposé de concourir avec lui. “J’adorerais”, a répondu Warholm avant de serrer la main de son futur adversaire.

Sur le papier, Warholm, habitué à s’élancer dans les starting-blocks, semblait avoir un avantage, d’autant qu’il possédait un chrono légèrement plus rapide que Duplantis avant la course (10.49 en 2017 contre 10.57 en 2018).

Mais le Suédois, en pleine forme après son deuxième titre olympique et ayant amélioré pour la dixième fois le record du monde (6,26 m) fin août, a pris le défi au sérieux, s’entraînant pour les départs avec l’Américain Fred Kerley, médaillé de bronze du 100 m à Paris.

Les deux athlètes poursuivront leurs disciplines respectives jeudi.

vg/alh