En bref – Payal Kapadia, une réalisatrice à suivre

Un cinéaste doué et rebelle

« Le nom de Payal Kapadia est désormais synonyme d’excellence cinématographique » Remarques L’Express indien. En Inde, le Grand Prix remporté par le cinéaste de 38 ans au dernier Festival de Cannes, pour Tout ce que nous imaginons comme lumièrea été accueillie avec fierté. Mais le nom de la native de Bombay, fille de la peintre et vidéaste Nalini Malani, rime aussi avec résistance. Car Payal Kapadia est l’une des figures de la lutte des milieux culturels contre l’idéologie ultra-réactionnaire et islamophobe de Narendra Modi, au pouvoir depuis 2014, rappelle le quotidien de Bombay. En 2015, déjà, lors de sa formation au Film and Television Institute of India (FTII), à Pune (à 150 kilomètres de la capitale économique), Payal Kapadia avait été sanctionnée pour sa participation à une grève étudiante de cent trente-neuf jours pour dénoncer la nomination à la tête du FTII de l’acteur Gajendra Chauhan, proche de Modi. En 2021, son premier long-métrage, Une nuit entière sans savoir, revient sur ces événements à travers les lettres d’amour d’une étudiante en cinéma ; il reçoit l’Œil d’or du meilleur documentaire à Cannes.

Un film militant

Dans Tout ce que nous imaginons comme lumière, Payal Kapadia continue de dépeindre une Inde différente de celle fantasmée par les ultranationalistes hindous. Ses trois héroïnes luttent, chacune à leur manière, pour leur émancipation malgré le poids des traditions, des classes sociales et des castes. Le nouvel express indien, Un quotidien de Madras note que la fraternité a été le fil conducteur de plusieurs productions indiennes cette année. Il cite, entre autres exemples, deux films récemment sortis en France : Santosh, par Sandhya Suri, et Les filles seront des filles, par Shuchi Talati. Mais Payal Kapadia pousse l’audace, dans l’Inde de Modi, jusqu’à imaginer la relation amoureuse entre une femme hindoue et un homme musulman – une scène pour laquelle elle a fait appel à la coordinatrice de l’intimité Naina Bhan, rapporte Perspectives Inde.

Loin de Bollywood

« Nous ne pouvons pas nous attendre à ce qu’un seul film change l’idée reçue selon laquelle tous les films indiens doivent être des productions grandioses mêlant chant et danse. » reconnaît L’Express indien. Mais il se met à rêver que le succès cannois deTout ce que nous imaginons comme lumière pousse davantage de cinéastes indiens sur la voie de l’indépendance, loin de Bollywood et « ses règles de financement rigides », OMS stipulent notamment que des stars sont nécessaires pour réussir au box-office. Payal Kapadia a choisi une coproduction étrangère (notamment avec le studio français Petit Chaos) pour « s’appuyer sur le contenu du film plutôt que sur la présence de stars à l’affiche », Mais cela pourrait avoir un prix : aucune sortie en salle n’est actuellement prévue en Inde.