EN DIRECT : Alouettes – Blue Bombers

Peu de gens pariaient sur les Alouettes pour accéder à cette finale de la Coupe Grey. Le directeur général Danny Maciocia a même douté, à un moment donné, de la capacité de l’équipe à débuter la saison. Nouveau propriétaire, nouvel entraîneur-chef, nouveau quarterback, nouveau président. Une campagne de transition se profilait à l’horizon. Mais ceux qui restent ont retroussé leurs manches pour surprendre la LCF.

Les Alouettes affronteront les Blue Bombers de Winnipeg dimanche en finale de la Coupe Grey.

Suivez les développements de la réunion ici. Le score est de 17-7 pour les Blue Bombers au 2e quart-temps.

2ème trimestre | 00:15 | Les Alouettes atteignent le but grâce à un jeu spectaculaire de Tyler Snead, mais Caleb Evans ne parvient pas à marquer sur deux furtivités du quart-arrière

2ème trimestre | 02:54 | Touché sur le but du quart-arrière Dakota Prukop, 17-7 Winnipeg

2ème trimestre | 05:33 | Erreur du retourneur de dégagement ! James Letcher Jr. récupère le ballon, les Blue Bombers le récupèrent

2ème trimestre | 10h43 | Brady Oliveira lâche le ballon sur la ligne des 20 de Montréal, Ciante Evans le récupère; l’attaque des Alouettes entre sur le terrain

1er trimestre | 00:12 | TOUCHE! William Stanback se déchaîne et marque sur une course de 32 verges ! 10-7Winnipeg

1er trimestre | 03h00 | Le transporteur Brady Oliveira court cinq mètres jusqu’à la zone des buts pour marquer le premier touché du match. Les Bombers ont marqué des points sur leurs deux possessions jusqu’à présent, 10-0 Winnipeg

1er trimestre | 08h35 | Les Blue Bombers ont passé plus de six minutes en attaque et ont terminé leur séquence avec un panier de 25 verges réalisé par le botteur Sergio Castillo, 3-0 Winnipeg

Pré-match

« Je sais que nous avons été négligés, je sais que peu de gens croyaient en nous, mais ce vestiaire s’en fichait », a déclaré Maciocia avec émotion après la victoire de l’équipe. son équipe lors de la finale de l’Est contre les Argonauts de Toronto samedi dernier.

«C’est un vestiaire composé de draft picks, de talents qu’on a repérés de l’autre côté de la frontière et il y a le dernier tiers qui regroupe des joueurs qui ont été exclus et dont personne ne voulait, avait-il poursuivi. Nous les avons amenés à Montréal et avons créé tout un groupe.

Le quart-arrière Cody Fajardo était d’accord.

« Je me suis amusé à dire cette année qu’on était comme des jouets dont personne ne voulait (jouets inadaptés), avait-il imaginé. Il y a plusieurs gars dans cette équipe, dont moi, qui ont été rejetés par un autre club avant d’arriver ici.

Le journal vous invite donc à découvrir huit figures importantes des Alouettes qui ont été négligées par le passé :

Jason Maas

Tout commence avec l’entraîneur-chef. L’ancien quart-arrière n’était plus membre d’aucune organisation il y a à peine un an. Au terme d’une saison décevante, les Roughriders de la Saskatchewan ont annoncé en novembre dernier que le contrat du coordonnateur offensif ne serait pas renouvelé. Un mois plus tard, l’Américain de 47 ans, qui évoluait déjà sous les ordres de Maciocia avec les Eskimos d’Edmonton, était embauché. Implantant une culture basée sur le travail acharné, Maas a su rallier ses joueurs pour les guider vers la finale de la Coupe Grey.

Cody Fajardo

Le quarterback n’a pas toujours fait l’unanimité, connaissant des hauts et des bas au cours de sa carrière. Il retrouve Maas, avec qui il a vécu une descente aux enfers l’an dernier avec les Roughriders. Durant l’intersaison, le Californien de 31 ans a même pensé à la retraite. Mais Maciocia et Maas lui ont montré qu’ils avaient confiance en ses compétences en lui accordant un contrat de deux ans dès l’ouverture du marché des joueurs autonomes. Il suffisait de ressusciter Fajardo.

Shawn Citron

Retiré lors du camp d’entraînement des Lions de la Colombie-Britannique, le vétéran de 35 ans, passé maître dans l’art de traquer les pivots, a fait venir des renforts en plein été. Le joueur de ligne défensive s’est rapidement fait des amis en inscrivant le premier touchdown de sa carrière sur un retour d’échappé face aux Rouge et Noir. La semaine suivante, toujours contre Ottawa, le double champion de la Coupe Grey réalise son 100e sack du quart dans la LCF, aux dépens de Dustin Crum.

Tyler Snead

Le petit receveur a toujours dû faire ses preuves partout où il allait. À 5’7″ et 174 lbs, il n’a pas réussi à se tailler une place avec les Steelers de Pittsburgh dans la NFL. Maciocia lui a ensuite donné l’occasion de se mettre en valeur dans le football canadien. La recrue de 23 ans a bien performé lors du camp de Trois-Rivières, alors qu’il y avait plusieurs postes de receveurs à combler après le départ, entre autres, d’Eugène Lewis. En 15 matchs, Snead a accumulé pas moins de 788 verges et cinq touchés.

Austin Mack

Le talentueux receveur aurait pu trouver sa place dans la NFL. Il a même porté les couleurs des Giants de New York il y a trois ans. Mais les blessures lui ont fait des ravages et il n’a pas pu s’établir auprès d’autres organisations. L’Américain de 26 ans a été libéré en août 2022 par le 49^ers de San Francisco, avant de tenter sa chance à Montréal, où il a dominé avec des gains de 1 154 verges sur 78 réceptions. Il a également été nommé MVP des Sparrows.

Reggie Stubblefield

Son histoire est inhabituelle. Le demi défensif a été renvoyé chez lui après le dernier match préparatoire des Alouettes, début juin. Les managers lui ont dit qu’il recevrait un appel si un joueur était blessé. Promesse tenue. Le Texan de 25 ans est revenu dans l’entourage de l’équipe trois semaines plus tard, plus motivé que jamais. Particulièrement distingué au sein de l’unité défensive de Noel Thorpe, il a été nommé recrue de l’année chez les Alouettes.

Tyrice Béverette

Le secondeur a presque convaincu les Bengals de Cincinnati, mais l’équipe de la NFL l’a remercié lors des coupes finales du camp 2018. Il se tourne donc vers le Canada, portant les couleurs des Tiger-Cats. Mais Hamilton n’a pas jugé bon de retenir ses services l’hiver dernier. Les Alouettes ont sauté sur l’occasion. Beverette leur a donné raison, en étant même élue joueuse défensive par excellence de la campagne chez les « Als », grâce notamment à 109 plaqués, soit 89 en défense et 20 sur les unités spéciales, sept sacs et même deux touchés. Dimanche, il tentera de venger les défaites subies par les Ti-Cats lors de la Coupe Grey face aux Blue Bombers de Winnipeg, tant en 2019 qu’en 2021.

Darnell Sankey

Le secondeur américain n’a pas forcément été boudé par les équipes de la LCF, mais son parcours est quelque peu atypique. Après s’être illustré avec les Stampeders de Calgary et à Regina, sous les ordres de Maas, il souhaitait revenir dans la NFL. Pour mettre toutes les chances de son côté au sud de la frontière, Sankey a joué dans la XFL, remportant même les grands honneurs avec les Renegades d’Arlington en mai. Toujours en pleine forme, le Californien de 29 ans est arrivé à Montréal en septembre. Il pourrait signer un exploit rare en remportant deux championnats la même année.