EN IMAGES. Le retour triomphal du para-triathlète Alexis Hanquinquant dans sa Normandie natale

Porte-drapeau de la délégation française lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux Paralympiques de Paris 2024 ; sacré or, le 2 septembre, dans l’épreuve de para-triathlon dans la catégorie PTS4, après avoir déjà remporté ce titre à Tokyo en 2021 ; auréolé d’un septième titre européen de para-triathlon encore, le 22 septembre à Vichy (Allier), le Normand Alexis Hanquinquant a fait un retour triomphal chez lui, à Yvetot, ce samedi 28 septembre 2024 après-midi.

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“Alexis, Alexis, Alexis”

Tout sourire, il a été accueilli par une haie d’honneur des pompiers d’Yvetot, sous les cris de “Alexis, Alexis, Alexis” et les applaudissements de centaines de personnes rassemblées devant la mairie de la cité Seinomarine, où il est né le 28 décembre 1985.

Médaille d’or autour du cou, le double champion paralympique a été invité à saluer la foule du haut de la grande échelle de feu, déployée pour l’occasion.

Une fresque réalisée par des collégiens

A l’occasion de son retour remarqué à Cauchois, au sein de sa famille, il inaugure une fresque « Terres de Jeux » au gymnase de Vatine. Réalisé par des élèves de 6 ans^e d’Yvetot, dans le cadre des Olympiades intercollégiales, elle est le fruit d’une initiative du conseil municipal de la jeunesse.

Et a également rejoint le gymnase Profit, pour une célébration marquée par des discours. Le tout ponctué d’une longue séance de dédicaces et d’un bain de foule.

« Une pause exceptionnelle »

« Ces Jeux de Paris ont été une pause exceptionnelle, a déclaré le champion devant un large public. Un mois et demi de folie. Cela a commencé avec les Jeux Olympiques, cela s’est terminé avec les Jeux Paralympiques. Et on a vu cet enthousiasme, on a vu cet élan patriotique. Soyez heureux, soyez fier d’être français. »

« Ces Jeux Paralympiques étaient une première dans l’histoire de notre pays. Beaucoup d’entre vous ne savaient pas ce qu’étaient les sports paralympiques. Et je pense que justement, vous avez découvert ce que c’était. »

« Cela signifie vraiment quelque chose pour moi de revenir ici »

« Je suis très attaché à mon territoire. Yvetot est mon lieu de naissance. C’est là que j’ai grandi. Cela signifie vraiment quelque chose pour moi de revenir ici, d’être ici parmi vous, a-t-il déclaré. Je n’étais pas censé être l’athlète que je suis devenu. Mais finalement, cela prouve que tout est possible dans la vie. »

« Je souhaite à chacun de pouvoir vivre un rêve, de pouvoir réaliser un rêve »

S’adresser aux jeunes : « Je me suis réveillé un jour et j’ai rêvé que je serais champion. Il n’y avait pas grand-chose qui me prédestinait à être ainsi. Et j’ai beaucoup travaillé dessus. J’y ai beaucoup cru. Et finalement nous sommes tous capables de rêver, il n’y a pas de limite d’âge. Je vous souhaite à tous d’aller vous coucher ce soir et de réaliser un rêve. Ce rêve, vous allez essayer de le façonner. Cela semblera totalement impossible. Et finalement, plus cela devient impossible, plus c’est beau à réaliser. Et j’ai eu la chance de réaliser deux rêves : gagner Tokyo, gagner Paris. C’est vraiment quelque chose d’exceptionnel et je souhaite à chacun de pouvoir vivre un rêve, de pouvoir réaliser un rêve. »