En Inde, les « familles recomposées » fragilisées par l’urbanisation

La grande maison simple mais confortable des Singh, à Modinagar, dans l’Uttar Pradesh, à une cinquantaine de kilomètres de la capitale indienne, abrite quatre générations et dix personnes. L’aîné, le grand-père, Malkhan, 79 ans, se déplace lentement avec une canne ; le plus jeune, 1 an, ne marche pas encore.

Suivant une tradition très ancienne en Inde, celle de familles communesLe patriarche a choisi de vivre avec sa femme, Rajbala, sous le même toit que ses deux fils et leurs familles. Il n’est pas démuni financièrement – ​​il perçoit une pension en tant qu’ancien ingénieur télécom du gouvernement, un privilège rare dans le pays – mais il ne peut pas un seul instant s’imaginer sans ses enfants, assure-t-il. « J’ai vécu, j’ai soutenu mes parents et maintenant mes fils prennent soin de moi. » Son petit-fils, AJ Nain, 24 ans, n’a aucun problème à continuer « cette culture familiale »qu’il apprécie “ esprit communautaire ».

Les familles indivises ou élargies ont longtemps été le modèle dominant, fondé sur une structure patriarcale forte – seuls les garçons restent dans la famille – et régi par un contrat intergénérationnel tacite. Le fils viendra prendre soin de ses parents âgés et compensera ainsi l’absence de système de retraite et d’aide sociale.

Cependant, depuis plusieurs décennies, ce modèle est fragilisé par un double mouvement migratoire, interne et externe. « Les jeunes générations migrent vers les villes à la recherche d’une meilleure éducation et d’opportunités d’emploi. L’urbanisation est une menace pour familles communes »Selon Poonam Muttreja, directrice de l’ONG Population Foundation of India, le passage à la famille nucléaire dans les zones urbaines laisse souvent les parents âgés dans les zones rurales, ce qui affaiblit les systèmes de soutien traditionnels.

Les infrastructures adaptées sont rares et coûteuses

Dans le Sud, notamment au Kerala, c’est la montée des migrations vers les pays du Golfe qui provoque la dislocation des familles. Selon le dernier recensement, datant de 2011, la proportion de familles indiennes non divisées a diminué de 19,1% à 16,1% entre 2001 et 2011, notamment parmi les plus pauvres.

Malgré la jeunesse de sa population – l’âge médian est de 28 ans – le pays le plus peuplé du monde, avec 1,4 milliard d’habitants, va très vite connaître un problème de vieillissement de sa population. Selon l’India Ageing Report 2023, la proportion de la population âgée (60 ans et plus) devrait doubler, d’ici 2050, passant de 10,5%, en 2022, à 20,8%. Cette catégorie sera probablement, d’ici 2046, plus nombreuse que celle des moins de 15 ans.

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