En Islande, un cimetière de glaciers a disparu à cause du changement climatique

L’Islande, littéralement « terre de glace », a organisé une cérémonie funéraire en hommage aux glaciers disparus. Cette cérémonie spéciale a été orchestrée par des géologues, des glaciologues, des météorologues ainsi que des officiels locaux et étrangers.

Le 17 août, des sculptures de glace ont été érigées dans un champ près de la mer, avec une vue splendide sur le glacier Snæfellsjökull, non loin de la capitale Reykjavik, en hommage à 15 victimes du réchauffement climatique.

Quinze pierres tombales

Alors que le changement climatique a déjà provoqué la disparition de milliers de glaciers à travers le monde depuis 2000, selon les Nations unies, les noms de 15 d’entre eux ont été gravés sur des pierres tombales taillées dans la glace par le sculpteur islandais Ottó Magnússon.

Parmi eux, on retrouve par exemple le glacier du Pizol en Suisse (2019), celui d’Anderson aux États-Unis (2015) et celui de Martial Sur en Argentine (2018) et même un français, le glacier de Sarenne en Isère, officiellement disparu en 2023.

La cérémonie a été suivie par des chercheurs de l’Université Rice de Houston, au Texas, du Met Office islandais, des géologues et des glaciologues, ainsi que des représentants du gouvernement, de l’UNESCO et de l’Organisation météorologique mondiale (OMM).

« Dynamique internationale »

Parmi les participants, Benoît Chanas, géographe isérois, qui s’est rendu en Islande pour l’occasion. “Il faut imaginer qu’il y avait 15 stèles de formes différentes, sur la surface d’un court de tennis. Des blocs de glace qui ont visiblement fondu pendant la nuit”, a-t-il raconté à France Bleu Isère.

“J’ai vu la stèle se fissurer petit à petit avec les gouttes à l’intérieur qui tremblaient, elle bougeait”, a-t-il ajouté.

Etre présent à cette cérémonie « c’est partager cet élan international et se dire que nous ne sommes pas seuls dans notre coin, et que nous sommes tous capables de nous mobiliser au niveau local et international », a déclaré Benoît Chanas.

Le « pays de glace » a de moins en moins de glace

« Et même si ces pierres tombales vont fondre – comme leurs homologues glaciaires – nous espérons que la cérémonie et les pierres tombales glacées serviront de rappels poignants que les glaciers du monde sont condamnés au même sort si nous n’agissons pas rapidement », a déclaré Cymene Howe de l’Université Rice, dans des propos rapportés par l’ONU.

L’Islande a déjà perdu 70 de ses 400 glaciers. Le Snæfellsjökull, où fut construit ce cimetière éphémère, a perdu plus de la moitié de sa taille depuis la fin du XIXe siècle. Ce glacier est bien connu des étudiants en littérature, car il constitue l’entrée du centre de la Terre dans le roman de Jules Verne “Voyage au centre de la Terre”.

Selon le glaciologue islandais Thorsteinn Thorsteinsson, si tous les glaciers islandais disparaissaient, l’eau de fonte contribuerait à une élévation d’un centimètre du niveau mondial de la mer, presque autant que tous les glaciers de l’Himalaya.

Le deuxième plus grand glacier d’Islande, Langjökull, est gravement menacé : il n’en restera que 10 à 20 % d’ici 2100.

« Rien n’indique que les émissions de CO2 diminuent »

Selon les scientifiques, le réchauffement climatique a déjà provoqué la disparition de milliers de glaciers dans le monde depuis 2000. Au moins la moitié d’entre eux auront fondu d’ici 2100.

« Il est probable que beaucoup d’autres suivront, car il n’y a aucune preuve que les émissions de CO2 diminuent », a déclaré Hrafnhildur Hannesdóttir, glaciologue au Met Office islandais, en marge de la cérémonie.

L’objectif de cet enterrement est de tirer la sonnette d’alarme, en prélude à l’Année internationale de la conservation des glaciers qui a été décrétée pour 2025.

Article original publié sur BFMTV.com