En misant sur le cloud, Amazon triple son bénéfice au premier trimestre à 10,4 milliards de dollars

Amazon a vu son chiffre d’affaires et son bénéfice net croître au-delà des attentes du marché au premier trimestre, en partie grâce à sa branche cloud, AWS, qui capitalise sur l’appétit des entreprises pour les services informatiques à distance et l’intelligence artificielle (IA). Son chiffre d’affaires a grimpé de 13% sur un an, à 143,3 milliards de dollars, et son bénéfice net s’est établi à 10,4 milliards, soit plus du triple de la même période de l’an dernier, selon un communiqué publié mardi 30 avril.

« La détermination des entreprises à moderniser leur infrastructure (informatique) et l’attrait des services d’IA d’AWS accélèrent à nouveau le taux de croissance » de la filiale cloud, a déclaré Andy Jassy, ​​patron d’Amazon, cité dans le document. Il a ajouté que la plateforme commerciale avait également contribué à la performance du groupe au cours des trois premiers mois de l’année, grâce, selon lui, à « à petits prix » et à « délais de livraison ».

L’activité principale d’Amazon, le e-commerce, « retrouvé la forme fin 2023 »a également noté Blake Droesch, d’Emarketer. « L’entreprise continue de récolter les fruits de sa stratégie de régionalisation des centres de distribution, avec des livraisons toujours plus rapides qui ravissent les clients ». « Cela lui permet de rester compétitif face aux nouvelles menaces posées par Tému et Shein»les plateformes chinoises de vente à prix cassés, a ajouté l’analyste.

Croissance accélérée du cloud

Le groupe de Seattle vient d’annoncer que ses délais de livraison ont encore augmenté en ce début d’année. “En mars, près de 60% des commandes passées via Prime (abonnement payant aux services Amazon) sont arrivées le jour même ou le lendemain dans les 60 plus grandes villes américaines”, a déclaré Amazon dans un communiqué lundi. Mais le marché guettait surtout la croissance du cloud, qui représente la majorité des bénéfices du groupe, et que la nouvelle vague de l’IA bouleverse.

Au premier trimestre, AWS, la branche informatique à distance d’Amazon, a généré 25 milliards de dollars de chiffre d’affaires, en hausse de 17%, dont 9,4 milliards de dollars de bénéfice d’exploitation, un indicateur clé de rentabilité. L’accélération de la croissance d’AWS a plu à Wall Street, qui n’en attendait pas tant. Les actions d’Amazon ont augmenté de plus de 2 % dans les échanges électroniques après la clôture de la bourse.

Microsoft et Google, les deux principaux concurrents d’Amazon dans le cloud, ont déjà ravi le marché jeudi avec des bénéfices meilleurs que prévu et une forte croissance de l’informatique à distance. Surtout, ils ont rassuré les investisseurs sur leur capacité à générer des revenus grâce à leurs investissements massifs dans l’IA. Les deux géants de la tech mènent la course à l’IA générative, qui permet de produire toutes sortes de contenus (textes, images…) sur une simple requête dans le langage courant.

Amazon dans la course à l’IA

Cette technologie, qui fait vibrer la Silicon Valley depuis fin 2022, nécessite des puces de pointe, des serveurs de haute technologie, beaucoup de puissance de calcul et du personnel qualifié pour former les modèles de base, sur lesquels les entreprises construisent des outils et des assistants de productivité. IA (comme ChatGPT). Mercredi dernier, Meta (Facebook, Instagram) a déçu Wall Street en annonçant une hausse des dépenses en IA, qui mettront plusieurs années à se transformer en bénéfices.

Amazon, plus discret que ses concurrents, a également mis le paquet dans l’IA générative, en concluant des contrats avec des start-up et en développant ses propres puces. Sa plateforme Bedrock propose aux clients plusieurs modèles différents, dont ceux d’Anthropic (un rival d’OpenAI), Meta ou encore le français Mistral. Adam Selipsky, patron d’AWS, a assuré ce mois-ci à l’AFP qu’Amazon n’était pas en reste. « Il n’y aura pas un seul modèle (d’IA générative) qui règnera sur tous les autres », a-t-il déclaré. IA générative « va générer des dizaines de milliards de dollars de revenus pour Amazon dans les prochaines années »avait promis Andy Jassy en février.