L’athlète de 33 ans a échappé à la disqualification pour avoir posé le pied sur la ligne intérieure du premier couloir. Dimanche, elle a remporté sa première médaille internationale dans sa discipline favorite.
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L’ascenseur émotionnel. Titré, disqualifié, titré. La Française Alice Finot a vécu toutes les émotions dimanche 9 juin. L’athlète de 33 ans ans, ils ont gagné l’or à 3 000 mètres steeple des Championnats d’Europe de Rome, au terme d’une course parfaitement maîtrisée.
En réalisant la meilleure performance européenne de la saison (9’16″22), elle devance assez nettement l’Allemande Gesa Krause (9’18″06), fraîchement revenue de maternité, et la Britannique Elizabeth Bird (9’18” 39). Il s’agit de la deuxième médaille d’or remportée par la France, après le sacre de Cyréna Samba-Mayela, samedi, sur 100. mètres haies.
Mais avant de pouvoir célébrer définitivement la plus belle médaille de sa carrière, Alice Finot a dû attendre plus d’une heure. Après avoir crié sa joie, la coureuse d’obstacles a appris qu’elle était disqualifiée pour avoir posé son pied sur la ligne intérieure du premier couloir. Le règlement l’interdit pour empêcher les coureurs de raccourcir la distance de l’épreuve.
« Il y a la règle et l’esprit de la lettre. Elle n’en tire aucun avantage. » a commenté Stéphane Diagana, consultant en athlétisme pour France Télévisions, soulignant que la France avait, à l’inverse, fait une demande pour le même motif en 2016 aux Jeux de Rio contre Ezekiel Kemboi, ce qui avait permis à Mahiedine Mekhissi de décrocher le bronze au 3 000 mètres steeple. “Nous sommes dans la même configuration.”
Pour défendre son athlète, la Fédération française d’athlétisme a alors déposé à son tour une demande de protestation. L’affaire a duré de nombreuses minutes puisqu’une autre nation s’était également manifestée. Alors que la finale s’est déroulée à 22h04, Alice Finot a appris à 00h30 qu’elle était officiellement championne d’Europe.
En plus de ce pied juste fautif au moment de traverser une rivière, Alice Finot a couru comme une patronne dans cette finale, après avoir remporté sa série vendredi. Elle a caché les premiers tours autour de la cinquième place et a laissé l’Allemande Lea Meyer (9e) et la Roumaine Stella Rutto (4e) prendre la tête. Petit à petit, elle est revenue au front, en position de chasseuse, avant de prendre la tête à la cloche.
“J’ai apprécié cette course. J’aurais pu attendre plus longtemps, caché pour faire la différence parce que je sais que j’ai cette carte à jouer. Je voulais être poursuivi et voir jusqu’où cela allait me mener. J’ai joué, et ce n’est pas mon Je n’ai jamais eu cette opportunité. C’est un scénario que j’avais besoin de vivre avant les Jeux olympiques. a analysé la Française à l’issue de sa course, sur le plateau de France Télévisions, avant de savoir qu’elle risquait la disqualification.
A 33 ans, Alice Finot a remporté sa deuxième médaille européenne, après l’argent surprise sur 3 000 mètres aux Championnats d’Europe en salle, à Torun (Pologne) en 2021, alors même qu’elle travaillait encore 25 ans. heures par semaine en tant qu’ingénieur automobile. Depuis qu’elle s’est consacrée à 100% à l’athlétisme, peu avant les JO de Tokyo qu’elle a manqués pour cause de blessure, celle dont la devise est “limites du péché” (sans limites) continue de progresser.
Après une 10e place aux Mondiaux d’Eugène en 2022 – et une chute spectaculaire au soleil dans la rivière –, le Tricolor impressionne l’année suivante à Budapest, en terminant 4e aux championnats du monde, avec un dernier tour ultra rapide. A Paris cet été, Alice Finot peut légitimement nourrir des ambitions dans une discipline dominée par les Africaines. Mais « pouvoir jouer avec les meilleurs du monde et pas seulement les meilleurs d’Europe »le coureur d’obstacles le sait, il faudra « Élevez votre niveau » et baissez la minuterie.