En Ukraine, le cocon fragile d’un salon de beauté au milieu des bombes

Pour se faire couper les cheveux dans un salon de beauté, Marina Skromnaïa est prête à braver les bombardements de Pokrovsk, ville de l’est de l’Ukraine attaquée par les troupes russes.

« Je dois rester belle au lieu de courir partout en ressemblant à Baba Yaga ! » » dit cette femme de 57 ans, en faisant référence à la sorcière des contes slaves, aussi effrayants que légendaires.

Ses yeux bleus désormais encadrés par une nouvelle coupe au carré, l’Ukrainienne à la silhouette élancée se lève pour admirer le résultat dans un miroir. Index et majeur levés, elle fait le signe de la victoire.

Ce salon de beauté aux murs immaculés est l’un des tout derniers cocons de normalité qui subsiste à Pokrovsk.

Mais le bourdonnement des sèche-cheveux et des tondeuses couvre à peine le bruit des combats, à environ sept kilomètres de là.

Les forces russes sont déterminées à s’emparer de cette ville minière de la région de Donetsk, dont elles savent qu’elle est essentielle à la logistique de l’armée ukrainienne.

Vivre à Pokrovsk est désormais si dangereux que les autorités ont exhorté les habitants à évacuer et ont instauré un couvre-feu de 15 heures à 11 heures, ne laissant aux civils que quatre heures pour se déplacer et s’approvisionner.

Sur les quelque 60 000 personnes qui y vivaient avant le début de l’invasion en février 2022, il n’en reste que 16 000, selon les autorités.

Marina Skromnaya se prépare à partir, mais elle voulait le faire correctement.

Il est inconcevable de repartir sans une coupe de cheveux dans son salon préféré et peu importe qu’il faille marcher 40 minutes, le réseau de transports en commun étant paralysé par les grèves.

“Vous pouvez toujours commencer à marcher, mettre votre musique et partir vous sentir belle”, assure la quinquagénaire à l’AFP.

– Mourir avec des “mauvais cheveux” –

Cependant, se promener à Pokrovsk n’est pas relaxant. “Il y a eu des explosions ici, des explosions là, il y a toujours quelque chose qui explose”, raconte Marina Skromnaïa en agitant les bras.

Malgré cela, le salon est plein.

Les clients potentiels sont prêts à mendier un rendez-vous pendant la courte période où le couvre-feu ne s’applique pas.

“Regardez-moi, j’ai l’air d’un clochard !”, tente l’un d’eux en soulevant sa casquette pour laisser apparaître des cheveux aux longueurs légèrement inégales.

Natalia Gaïdach, une employée, secoue la tête, l’air désolée. Pas de niche pour lui.

Le petit salon offre des scènes irréelles dans ce paysage de guerre. Mais sa popularité montre à quel point ces Ukrainiens s’accrochent aux dernières reliques de leur vie antérieure, à Pokrovsk comme dans bien d’autres villes bombardées et largement désertées sur le front.

“La guerre n’est pas une raison pour s’allonger et mourir avec de mauvais cheveux et des ongles longs et sales”, déclare Natalia Gaïdach, 32 ans.

Au-delà de l’apparence, « les gens viennent chercher un moment de partage », explique-t-elle.

« Certaines personnes partagent leurs problèmes », dit-elle, tandis que d’autres « partagent simplement un peu de joie avec nous ».

Yuri Tchaplyguine, 54 ans, se sent beau après sa coupe de cheveux. Rayonnant, son sourire dévoile quelques dents en or.

« Il y a une bonne ambiance, on peut boire un café en attendant son tour », raconte ce conducteur de train à la voix grave.

Le salon, ouvert il y a cinq ans, ne fermera que si l’avancée des soldats russes ne laisse pas d’autre choix, selon sa propriétaire Lioudmila Kovaleva.

« Comment peux-tu arrêter de travailler quand les gens t’attendent ? demande Natalia Gaïdach.

– “Je pars” –

Mais, même s’il y a encore beaucoup de clients pour l’instant, cela ne peut pas durer indéfiniment, le danger grandit et les habitants partent.

Un autre salon du quartier a dû fermer boutique, celui de la sœur de Loudmila Kovaleva, Irina Martynova.

Les départs ayant fait des ravages sur sa clientèle, les locaux ne disposent plus que d’étagères recouvertes de plastique.

Le portail a été endommagé lors d’un bombardement.

Irina Martynova montre du doigt l’endroit où, il n’y a pas si longtemps, les clients venaient se faire épiler, se faire tatouer ou se maquiller de manière permanente.

Sans votre salon, il n’y a plus de raison de rester. «J’ai pris ma décision, je pars», dit-elle, les larmes aux yeux à l’idée de devoir repartir de zéro.

Certains de ses clients, désormais dispersés dans toute l’Ukraine, l’ont déjà appelée pour lui demander où elle irait.

« C’est l’œuvre de ma vie, mon travail préféré. J’en suis privée », déclare Irina Martynova. “Maintenant, mon âme est vide.”

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