entre Laure Manaudou et Nikos Aliagas, la flamme prête à s’allumer à l’Olympia

Le retour flamboyant d’une magnifique tradition. Après deux éditions marquées par les restrictions liées à la pandémie de Covid-19 pour les Jeux olympiques d’été de Tokyo – qui ont finalement eu lieu en 2021 et non 2020 – et les Jeux olympiques d’hiver de Pékin en 2022, la cérémonie d’allumage de la flamme à Olympie, véritable berceau de L’Olympisme, retrouvera toutes ses couleurs ce mardi avec un public d’officiels attendu. Quelque 600 invités triés sur le volet assisteront à ce moment de l’histoire, parmi lesquels le président du Comité International Olympique (CIO) Thomas Bach, la ministre française des Sports Amélie Oudéa-Castera et le président de Paris 2024, Tony Estanguet.

Mais pas seulement, de nombreux Grecs et autres touristes ont également fait le déplacement pour assister aux répétitions de cette cérémonie. Comme Stefanos, un jeune trentenaire venu avec sa famille de la ville voisine de Sparte pour « montrez à vos enfants l’esprit et la magie des Jeux »qui n’étaient pas encore nés lorsqu’Athènes les a accueillis en 2004. “Je pense qu’il est important de montrer aux jeunes que même si cela peut paraître un peu démodé, cette cérémonie marque un véritable héritage culturel grec.” Ainsi, dans le sanctuaire d’Olympie, devant les ruines vieilles de 2 600 ans du temple d’Héra, le “grande prêtresse”, vêtu d’un costume inspiré de l’Antiquité, allumera la flamme à l’heure du déjeuner. Comme c’est le cas depuis 88 ans et depuis les Jeux Olympiques de 1936 à Berlin.

Ce rituel dans un tel endroit est fait “avec beaucoup d’humilité”a expliqué à l’AFP Nikos Aliagas, l’animateur de télévision et de radio franco-grec qui sera l’animateur, exactement 101 jours avant la cérémonie d’ouverture des Jeux de Paris, organisés du 26 juillet au 11 août. « Les symboles sont importants en Grèce. Nous sommes (…) dans l’universel parce que nous portons quelque chose qui ne nous appartient pas, qui est un héritage »a-t-il ajouté, affirmant qu’il voulait être “un intermédiaire” entre la Grèce et la France. L’ensemble du sanctuaire d’Olympie, ravagé tout au long de l’histoire par des tremblements de terre et des inondations, était dédié à Zeus et les Jeux visaient à lui rendre hommage. Sur le site, une statue de « Dieu des dieux »aujourd’hui disparue, elle était considérée comme l’une des sept merveilles du monde antique.

Comme tous les deux ans, la cérémonie a lieu à proximité du stade où les jeunes athlètes de l’Antiquité disputaient leurs premiers Jeux au VIIIe siècle avant JC. À l’époque, il était interdit aux femmes de participer, et ce jusqu’à l’abolition des Jeux antiques en 393 après JC. AD A Paris, le président français Emmanuel Macron a lancé lundi le compte à rebours des JO en rassurant sur la sécurité autour de la cérémonie d’ouverture sur la Seine, tout en proposant des solutions de repli, « limité au Trocadéro » ou au Stade de France, en cas de menace terroriste. A Olympie, le système d’allumage de la flamme fait appel au soleil et à un miroir cylindrique parabolique, procédé déjà connu des Grecs de l’Antiquité : les rayons du soleil qui se reflètent dans le récipient libèrent une chaleur intense permettant d’obtenir une flamme.

Laure Manaudou, première relayeuse française

Alors que lundi a été particulièrement ensoleillé et chaud avec des températures légèrement supérieures à 30°, les prévisions météorologiques annoncent un ciel nuageux ce mardi dans cette région occidentale de la péninsule du Péloponnèse (sud-ouest), mais même en cas de ciel capricieux ou, pire, de pluie, tout est prévu. pour que le feu puisse surgir. Là “grande prêtresse”, l’actrice grecque Mary Mina, pourra alors brandir le flambeau qui sera ensuite porté par le premier relayeur, Stefanos Ntouskos, champion olympique d’aviron aux JO de Tokyo. La nageuse française Laure Manaudou, qui a remporté son premier titre olympique sur 400 m nage libre aux Jeux olympiques d’Athènes en 2004, lui succédera et sera ainsi la première relayeuse française, a annoncé lundi le comité olympique grec. Elle lancera ainsi un long relais qui verra la flamme passer entre de nombreuses mains, pour la plupart anonymes, parfois célèbres comme ce sera le cas de l’ancien buteur de l’équipe de France Jean-Pierre Papin, de l’acteur Jamel Debbouze ou encore de l’astronaute Thomas Pesquet. , pour n’en nommer que quelques uns. Un immense honneur pour Laure Manaudou, alors que son frère Florent espère être le porte-étendard masculin de la délégation française lors de la cérémonie d’ouverture.

La flamme entamera ensuite un voyage de 5 000 km à travers la Grèce pendant 11 jours, de l’île de Corfou, dans la mer Ionienne, à celle de Santorin dans les Cyclades, avec son célèbre décor de carte postale, en passant par Kastellorizo, au sud-est du pays. Elle gravira également le rocher de l’Acropole pour passer une nuit près du Parthénon. La flamme sera ensuite transmise aux organisateurs français le 26 avril au stade panathénaïque d’Athènes, lieu où se sont déroulés les premiers Jeux olympiques de l’ère moderne en 1896. Au Pirée, grand port au sud d’Athènes, la Flamme sera puis embarquez à bord du trois-mâts Belem pour débarquer le 8 mai à Marseille, dans le sud-est de la France. Le symbole des Jeux Olympiques traversera ensuite toute la France, en passant par les Antilles et la Polynésie française, pour arriver à Paris le jour de la cérémonie d’ouverture, le 26 juillet. La flamme qui brûlait tout au long des Jeux dans l’Antiquité représentait l’idéal de paix. et l’unité entre les peuples.