TUrin, Italie, 1994. Louis, alors jeune étudiant français, part à l’aventure et quitte son pays natal. En échange Erasmus, il a suivi un double diplôme d’ingénieur avec l’école Politecnico di Torino et l’École centrale Paris. Là, il prend l’habitude de rencontrer d’autres étudiants européens au Café Flora, un petit bar situé au bout de la Piazza Veneto, au bord du Pô.
C’est là qu’il la voit pour la première fois, Alicia. « On s’est rencontré en prenant un café chez Flora et puis… leinnamoramento (coup de foudre) », se souvient-il. Alicia fait partie de la première génération d’Erasmus de la Faculté de Droit de Salamanque à aller à l’Université de Turin. Depuis, ils ne se sont pas séparés. « Je l’ai invitée à déjeuner dans une crêperie du centre historique de Turin. Nos chemins se sont rapprochés pour ne plus faire qu’un lors de cette rencontre. » Quelques années plus tard, le couple se marie et a eu leur premier enfant en 2000. Depuis, la famille s’est agrandie avec deux autres garçons. En juillet, pour le trentième anniversaire de leur rencontre, Louis et Alicia se rendront à Turin pour se rappeler que « (leur) amour est toujours le même ».
Comme eux, des milliers de couples se sont formés lors des échanges Erasmus. Depuis 1987, 12,5 millions de personnes ont bénéficié de ce programme et, selon la Commission européenne, entre 1987 et 2014, un million de bébés sont nés de ces unions.