Etes-vous vieux à 28 ans ?

Faker, joueur coréen, icône de l’esport, vient de fêter ses 28 ans, en plein MSI, une compétition mondiale de League of Legends. Et il ressemble à un vétéran. Alors, tu es vraiment vieux dans l’esport à 28 ans ? C’est de moins en moins vrai, explique Laure Valée, consultante esport pour franceinfo.

Lee Sang Hyeok, joueur vedette du jeu League of Legends, vient de fêter ses 28 ans. C’est un vétéran qui démontre que l’on peut continuer à jouer au plus haut niveau dans l’esport, même à l’approche de la trentaine, ce qui était plus difficile à imaginer il y a dix ans.

franceinfo : l’âge dans l’esport, la durée des carrières, est-ce un sujet de réflexion ?

Laure Valée : C’est un sujet depuis longtemps. Selon les jeux, l’âge moyen des joueurs est plus ou moins élevé. L’âge moyen des joueurs professionnels de jeux de stratégie League of Legends a environ 24 ans. Dans le jeu de tir Counter Strike, les carrières sont plus longues. Certains joueurs atteignent leur apogée à l’approche de la trentaine. Ce qui est sûr, c’est qu’un joueur professionnel d’esport âgé de 27/28 ans est plutôt considéré comme vieux, mais c’est une tendance qui évolue depuis quelques années.

Vieux à 28 ans ? Comment expliquer cette perception ?

Beaucoup pensaient que les joueurs perdaient leurs réflexes, leur côté décisif avec l’âge, notamment à cause de problèmes de santé dus à un mode de vie et un travail qui n’étaient pas des meilleurs. Cela provoquait des problèmes de dos, de poignets et d’articulations en général. Mais ce sont des choses qui ont beaucoup évolué avec le coaching et l’environnement de haut niveau qu’on offre désormais aux joueurs professionnels. Cela leur permet de rester efficaces année après année.

On a donc des exemples de joueurs « plus âgés » qui restent très performants ?

Oui, nous avons donc l’exemple de Faker, un joueur coréen qui vient de fêter ses 28 ans. Il a remporté son quatrième titre de champion du monde avec son équipe en octobre dernier. Cela montre que son niveau reste exceptionnel. ApEx, joueur de Counter Strike, a 31 ans et est le vétéran, capitaine et pilier du club français Vitality, également sacré sur son jeu l’an dernier. On peut également citer Daigo Umehara, légende du jeu de combat Street Fighter qui n’a cessé de remporter des titres et de jouer au plus haut niveau après 35 ans.

Un peu comme dans le sport traditionnel, le mélange des générations donne lieu à une équipe équilibrée ?

Évidemment, l’expérience couplée au talent brut d’une jeune pousse est une combinaison qui fonctionne. Les joueurs vétérans ont beaucoup apporté à leurs scènes esports respectives et notamment aux très jeunes joueurs qui ont grandi en les regardant jouer. Alors les critiques sur l’âge, qui émanent de la communauté, restent assez nombreuses mais avec l’évolution de l’esport, ces joueurs d’exception font taire leurs détracteurs et prouvent qu’ils ont encore beaucoup à montrer.