Euro 2025, « âge d’or », caractère… Les projets de Fauthoux à la tête des Bleus

L’équipe de France de basket, un “rêve” devenu réalité pour Freddy Fauthoux. A 51 ans et avec seulement deux expériences comme numéro 1, aux Metropolitans de 2015 à 2020 et à Bourg-en-Bresse depuis 2022, avec un passage comme adjoint de TJ Parker à l’Asvel de 2020 à 2022, le technicien landais avait fort à faire. Au cours des 15 dernières années, Vincent Collet a mis les Bleus sous les projecteurs. Son successeur devra continuer sur cette voie et encore plus s’il s’entend bien. Les projets qui attendent le nouveau sélectionneur de l’équipe de France.

Qualifier les Bleus pour l’Euro 2025…

Ce sera évidemment le premier objectif de Fauthoux à la tête de l’équipe de France, décrocher un ticket pour l’Euro 2025 (Lettonie, Chypre, Finlande et Pologne). Sans les NBAers. C’est déjà bien parti puisque les Bleus ont remporté leurs deux premiers matchs dans ces éliminatoires. Ils affronteront Chypre les 21 et 24 novembre pour continuer sur leur lancée. Les deux premiers matchs de Fauthoux à la tête de l’équipe de France. Le premier à l’extérieur et le deuxième à Poitiers.

“Je n’ai pas encore pensé à la première sélection, la première priorité était de composer le personnel“Nous savons que nous n’avons pas de joueurs de NBA ou d’Euroligue”, a déclaré le nouveau patron des Blues, en conférence de presse. Il faudra faire vite mais aussi attendre un peu que tout le monde soit au rendez-vous. Il y a des jeunes qu’on veut voir (en sélection) mais il faut aussi qu’ils soient performants (en club). On ne peut pas non plus avoir que des jeunes. On a encore deux ou trois semaines d’observation.“Les Tricolores termineront les qualifications les 21 et 24 février en Croatie et contre la Bosnie-Herzégovine. Le Championnat d’Europe se déroulera du 27 août au 14 septembre.

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…et y être inclus

Il va sans dire que l’équipe de France devra arriver à l’Euro avec l’ambition de jouer un rôle de premier plan. Sauf avalanche de blessures avant la compétition, les vice-champions olympiques auront un statut à assumer, et une cible sur le dos. De plus, l’équipe de France est également vice-championne d’Europe. Reste à savoir si les autres nations pourront compter sur leurs meilleurs joueurs, mais on peut imaginer que la Serbie, l’Allemagne, la Slovénie, la Lituanie, la Grèce, l’Italie ou encore nos meilleurs ennemis l’Espagne, championne d’Europe en titre, auront leur mot à dire dans le sacre… Rappelons que l’équipe de France n’a remporté qu’un seul titre jusqu’à présent, à l’Euro 2013 en Slovénie. En attendant, ce n’est qu’à cette occasion que Fauthoux pourra avoir à sa disposition tous ses meilleurs joueurs et qu’on le verra réellement à l’œuvre.

Garder l’équipe de France sous les projecteurs (et gagner un trophée)

Au-delà de l’Euro 2025, l’idée est évidemment de maintenir l’équipe de France, finaliste de trois des quatre derniers grands tournois internationaux, au sommet de la hiérarchie mondiale.J’espère que ça ne s’arrêtera pasVincent Collet murmurait il y a quelques semaines, dans une interview à L’équipe . On a une belle génération qui arrive. Il ne faut pas tomber dans le piège de croire que les choses sont écrites d’avance. Mais on en est encore à quatre médailles en cinq compétitions. (…) Victor (Wembanyama) sera le meilleur joueur du monde dans les trois prochaines années, il aura du potentiel autour de lui. Il faudra un peu de patience, mais les perspectives sont bonnes. On vit peut-être l’aube d’un âge d’or“, avait ajouté le désormais ex-entraîneur. Un âge d’or et… des médailles d’or ? A quand le deuxième sacre ?

Fauthoux n’a en tout cas pas peur de la pression des résultats.Quand tu fais ce métier, tous les entraîneurs du monde, et même en tant qu’amateurs, tu as cette sensation de pression, mais c’est aussi pour ça que tu fais ce métier, parce que tu aimes ça, sans être masochiste non plus. Pour avancer, il faut la ressentir un peu. C’est positif. On veut avoir le meilleur résultat possible. C’est une pression normale.” souffle-t-il.

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En route pour… Los Angeles

Beaucoup d’eau coulera sous les ponts d’ici à LA 2028. Mais la Fédération française de basket (FFBB) travaille toujours avec les prochains JO en tête. Freddy Fauthoux sera évidemment jugé sur ses résultats à court terme, les fenêtres, l’Euro 2025 ou la Coupe du monde 2027 au Qatar. Mais il doit aussi penser à l’avenir et donc aux Jeux de 2028, en espérant être encore en poste. Dans tous les cas, son contrat court jusqu’à Los Angeles, comme Jean-Aimé Toupane.

Séduire intérieurement et au-delà

Ce pur natif de Palois ne se fera pas prier pour devenir l’idole des jeunes de Limoges. Mission impossible quand on est un joueur aussi emblématique de l’histoire de l’éternel rival, l’Élan Béarnais. Pour le reste, Fred Fauthoux devra endosser le costume de rassembleur et séduire le grand public, par la communication, par le jeu et bien sûr, les résultats. En interne, il devra imposer ses idées et faire adhérer les joueurs, eux qui n’ont connu jusqu’ici que Vincent Collet en équipe de France. Le nouveau coach a cependant des méthodes légèrement différentes de son prédécesseur… Plus expressif, parfois colérique mais “ce n’est pas une mauvaise personne non plus“Tout un personnage, c’est sûr…”J’étais basketteur professionnel. Personne ne le croirait car j’ai un physique moyen. Il fallait du caractère pour s’imposer dans cette forêt de géants, plaide l’intéressé. Et il ajoute, le sourire aux lèvres : « À part une ou deux fois, vous ne me verrez pas déborder. Par match ? Par saison (rires) !»

Bonne nouvelle ? Il connaît évidemment très bien Boris Diaw, son ancien coéquipier à Pau et en Bleu et son joueur à Levallois. Il a également croisé plusieurs internationaux français dans ses différents clubs, à commencer par Victor Wembanyama, mais aussi Zaccharie Risacher, Gerschon Yabusele et Elie Okobo pour ne citer qu’eux. Ça aide.

Trouver un nouvel équilibre autour de « Wemby »

Outre Vincent Collet, l’équipe de France a également perdu Nando De Colo et Nicolas Batum. Dans le vestiaire comme sur le terrain, il ne sera pas simple de se passer d’eux. Les Bleus étaient à la croisée de deux générations à Paris 2024. Ils doivent avancer vers l’avenir. Fauthoux s’appuiera évidemment sur « Wemby ». La base. Comme pivot ? Reste à savoir ce qu’il attendra d’Evan Fournier et Rudy Gobert, de nouveaux vétérans. Pour le reste, il dispose d’une poignée de joueurs appelés à monter en grade et qui sont dans leurs meilleures années, Yabusele, Mathias Lessort, Isaïa Cordinier et quelques autres. Et de très jeunes joueurs, comme les NBAers Risacher, Alex Sarr, Melvin Ajinça, Bilal Coulibaly ou encore le meneur de Saint-Quentin Nolan Traoré, pour ne citer qu’eux. Le talent est là. Il faudra cependant trouver de nouveaux leaders, une nouvelle hiérarchie. Du changement dans la continuité.

Frédéric Fauthoux pourra commencer ce travail lors des fenêtres de novembre et février. Un peu. Mais il faudra attendre l’été pour avoir les joueurs NBA sous la main.Cette nouvelle génération ne peut être excellente que si elle est encadrée par les plus anciennes. Il faudra que les choses prennent forme, qu’on ait des matchs, des compétitions, un style de jeu.“, insiste Freddy Fauthoux.

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Définir un projet de jeu

Avec Vincent Collet, la défense était au cœur du projet, la base, le socle. Évidemment, il est compliqué de viser les plus grands honneurs sans une défense solide. Frédéric Fauthoux, lui, veut encore plus.On a cette force défensive, des qualités athlétiques qu’on peut imposer et il faut la garder, l’améliorer, l’amplifier. Si on veut aller loin dans les compétitions, je rêve d’un basket total, ou défendre dur mais perdre beaucoup de points. On ne sait pas si on y arrivera mais c’est ce qu’on va essayer de proposer en fonction des sélections qu’on aura. En France, on a des joueurs exceptionnels, présents et en devenir. Pourquoi ne pas réussir à faire un jeu gagnant ?” se demande-t-il.

Porter deux chapeaux

Bien sûr, il n’est pas rare de voir des entraîneurs officier à la tête d’un club et d’une sélection. Vincent Collet l’a longtemps fait durant son mandat. Fauthoux n’a pas peur de cette double casquette, il s’y est préparé. C’est pourtant un exercice d’équilibriste qu’il va découvrir. Ce n’est pas aussi simple qu’il y paraît.Ce n’est pas intellectuellement que c’est dur, c’est physiquement. Le premier mois après la compétition, il est fort, avant de trouver son équilibre… Vincent (Collet) a fait des récupérations, il était dans tous ses états, à la limite du vertige à l’entraînement, et je l’ai vécu aussi, on est prêt à tomber, à sombrer“, analyse l’ancien entraîneur Claude Bergeaud, qui a vécu cette expérience à l’été 2005.

Fauthoux a une feuille de route : «Je ne suis pas inquiet, mais comme je travaille beaucoup en staff, j’essaie de construire des choses suffisamment solides pour que tout ne s’écroule pas s’il manque une pièce du puzzle. (…) Chacun aura des missions précises entre chaque compétition et fenêtre. (…) On peut faire des réunions en visio et on peut travailler à distance. Il y a une organisation à trouver mais en tout cas, je ne mélangerai jamais les deux. Il ne faut pas tout mélanger, sinon on se perd.“, explique le “Petitou” devenu le ponte des grands Bleus.