Ev Maker Rivian va supprimer 6% des emplois en pleine guerre des prix

Rivian Automotive licencie 6% de ses effectifs dans le but de réduire les coûts alors que le fabricant de véhicules électriques, déjà aux prises avec des réserves de trésorerie en baisse et une économie faible, se prépare à une guerre des prix à l’échelle de l’industrie.

L’entreprise concentre ses ressources sur l’accélération de la production de véhicules et l’atteinte de la rentabilité, a déclaré mercredi le directeur général RJ Scaringe dans un e-mail aux employés annonçant les suppressions d’emplois. Reuters a obtenu une copie de l’e-mail.

Les licenciements chez Rivian surviennent dans un contexte de baisse des prix des véhicules électriques déclenchée par les réductions effectuées récemment par Tesla et Ford Motor Co, dirigées par Elon Musk.

Les baisses de prix de Tesla et Ford devraient nuire aux nouveaux venus dans les véhicules électriques tels que Rivian, Lucid Group et la startup britannique Arrival, qui a annoncé lundi qu’elle licencierait la moitié de son personnel.

Malgré une offre publique initiale à succès en novembre 2021, les actions de Rivian ont chuté de près de 90 % par rapport à leur sommet ce mois-là jusqu’à la clôture de mardi. L’action de Rivian s’échangeait en baisse de 4% sur le Nasdaq mercredi, réduisant certaines pertes après l’annonce des suppressions d’emplois.

« Nous devons concentrer nos ressources sur la rampe et notre chemin vers la rentabilité », a déclaré Scaringe dans l’e-mail, dans lequel il s’est excusé auprès des employés pour la nécessité des coupes.

Un porte-parole de Rivian a confirmé que l’e-mail avait été envoyé, mais a refusé tout autre commentaire.

« L’ARGENT DE SAIGNEMENT »

« Ils saignent de l’argent et aimeraient croître à un rythme beaucoup plus rapide, mais ils continuent de lutter avec leur rampe de production de véhicules électriques et n’ont pas été en mesure de réduire de manière significative les coûts unitaires », a déclaré Garrett Nelson, analyste chez CFRA Research. « Nous pensons que c’est ce qui est derrière cette décision. »

Rivian se concentre sur l’accélération de la production de ses camions R1 et de ses camionnettes de livraison EDV pour le principal actionnaire Amazon.com, et sur le lancement de sa plateforme R2, a-t-il déclaré. « Les changements que nous annonçons aujourd’hui reflètent cette feuille de route ciblée. »

Rivian, basée à Irvine, en Californie, qui compte environ 14 000 employés, licenciera environ 840 personnes dans le cadre d’un déménagement qui n’affectera pas les opérations de fabrication de son usine de Normal, dans l’Illinois.

Rivian, qui a perdu de l’argent sur chaque véhicule qu’il construit, a raté de peu son objectif de production de 25 000 véhicules pour l’année dernière en raison des perturbations de la chaîne d’approvisionnement causées par la pandémie de COVID-19. Il avait auparavant réduit de moitié cet objectif.

Pour conserver davantage ses liquidités, Rivian a abandonné à la fin de l’année dernière son projet de construire des camionnettes de livraison en Europe avec Mercedes. Rivian avait auparavant repoussé d’un an à 2026 le lancement prévu d’une famille de véhicules R2 plus petite dans l’usine de 5 milliards de dollars qu’elle construit en Géorgie.

En juillet dernier, Rivian, qui doit publier ses résultats du quatrième trimestre le 28 février, a licencié du personnel et suspendu certains programmes dans le cadre d’une restructuration plus large.

La société a une valorisation boursière de 17,8 milliards de dollars. Sa trésorerie et ses équivalents de trésorerie s’élevaient à 13,27 milliards de dollars au 30 septembre 2022, contre plus de 18 milliards de dollars un an plus tôt.