Expliquez-nous la fête de Pâque

Pessah, ou Pâque juive, est célébrée cette année depuis lundi. Cette période commémore l’exode du peuple juif d’Egypte, libéré de l’esclavage par Moïse.

La Pâque juive dure jusqu’au mardi 30 avril. Avec Yom Kippour, la Pâque est l’une des fêtes les plus importantes de la religion juive. A l’occasion de la Pâque, les juifs commémorent un épisode de l’Ancien Testament, l’Exode. Le moment où les Hébreux, menés par Moïse, fuirent l’Egypte où ils étaient retenus en esclavage par Pharaon. Pâque signifie exactement « passer », en référence au dixième fléau qui s’abattit sur l’Egypte : la mort de tous les premiers-nés. Dans la Bible, cette malédiction épargne les Hébreux, elle « passe par-dessus » leurs maisons.

Le déroulement de cette célébration

La fête de Pâque dure sept jours en Israël, huit jours pour les Juifs de la diaspora. Elle comporte deux temps forts : la première soirée, qui marque la sortie d’Egypte, et la dernière soirée, qui commémore la traversée de la mer Rouge. Le moment le plus fréquenté par les familles juives est le premier soir avec un grand repas appelé le Seder.

Plusieurs aliments essentiels sont sur la table pour ce repas. Il y a d’abord le matzo, ce pain plat sans levain, en souvenir du pain que les Hébreux devaient prendre à la hâte, sans avoir le temps d’attendre que la pâte lève. On trouve aussi des herbes amères comme le raifort, le céleri, la romaine, qui symbolisent la dureté de l’esclavage et un os d’agneau, car les Hébreux avaient dessiné une croix avec du sang d’agneau sur leur porte, afin que leurs maisons soient épargnées par la dixième plaie de Egypte. Pendant le repas, vous pourrez également lire la Haggadah, un ensemble de textes religieux qui racontent l’Exode.

Un symbole de liberté et de renouveau

C’est la fin de l’esclavage du peuple hébreu. Plus concrètement, c’est aussi l’occasion d’un grand ménage de printemps. Pendant une semaine, il est interdit de consommer ou de posséder du pain ou tout autre aliment à base de pâte levée. Il faut donc nettoyer en profondeur toutes les pièces de la maison qui pourraient en contenir.