Expliquez-nous le statut de résident de la Comédie Française

L’acteur Laurent Lafitte a annoncé lundi qu’il allait quitter la troupe de la Comédie Française, après une dernière représentation de Cyrano de Bergerac. C’est l’occasion de revenir sur le statut très particulier des membres de cette prestigieuse institution.

La Comédie Française est la plus ancienne troupe de théâtre encore en activité au monde. Laurent Lafitte y a occupé une place pendant 12 ans, avant d’annoncer, selon Libérer Jeudi 2 mai, il allait la quitter pour se consacrer entièrement à des projets extérieurs. Arrivé aux Français en 2012, il fait partie de cette troupe au statut très envié par les intermittents, qui permet aux comédiens de bénéficier de la garantie d’un revenu régulier et d’une sécurité d’emploi.

Quand vous rejoignez la Comédie Française, vous commencez par être résident. Vous avez dû être recruté par l’administrateur de la Comédie Française – en ce moment il s’agit de l’acteur Éric Ruf. Après un an, le résident peut devenir membre. Pour ce faire, sa candidature doit être cooptée par les autres membres de la troupe, réunis en assemblée. Les membres comme les résidents reçoivent une allocation mensuelle et des primes « de feu », une sorte de rémunération pour chaque représentation. Ils reçoivent également un pourcentage des résultats du théâtre.

Statut protégé contre certaines obligations

Les obligations sont définies très précisément par la loi, plus précisément par un décret publié en 1995. Ce texte précise que les membres de la troupe doivent se concentrer sur leurs activités à la Comédie Française. S’ils souhaitent, par exemple, jouer dans un film, une série ou faire du doublage, ils doivent consulter l’administrateur général de la troupe, qui peut leur accorder un congé.

Il leur est interdit de jouer dans un théâtre privé ou de tourner dans une publicité. Mais exceptionnellement ils peuvent jouer dans un autre théâtre national. Si un membre ne remplit pas ses obligations, il risque d’être rétrogradé au statut de retraité. Un résident risque de voir son contrat résilié.

Il s’agit donc d’un statut assez restrictif, d’autant que la troupe de la Comédie Française joue toujours plusieurs spectacles en même temps. Les comédiens tournent sur les rôles, doivent tous les connaître et participer aux répétitions. C’est ce qu’on appelle « le principe d’alternance ». Ce système laisse donc peu de temps pour d’autres projets. Cela explique pourquoi Laurent Lafitte n’est pas le premier à avoir préféré quitter la Comédie Française. Avant lui, Pierre Niney avait pris la même décision en 2015, que dans les années 1970, Isabelle Adjani.