Fermer la jungle du Darién aux migrants, la promesse « impossible » du président du Panama

C’est l’une des propositions chocs du nouveau président conservateur du Panama, José Raúl Mulino, élu lundi 6 mai, qui a particulièrement retenu l’attention de la Colombie voisine : celle de « accès fermé » à la dangereuse jungle du Darién que traversent chaque année des centaines de milliers de migrants à la recherche du rêve américain.

Une promesse “impossible” qui se tiendra, selon l’ancien ministre colombien des Affaires étrangères Julio Londoño, interrogé par le quotidien Le spectateur, qui a le mérite de mettre en lumière ce qui se passe dans cette immense forêt qui sépare l’Amérique du Sud de l’Amérique centrale et où pullulent les groupes criminels.

Selon les chiffres officiels, en 2023, les passeurs qui y opèrent auront fait passer plus d’un demi-million de personnes, principalement des Vénézuéliens – environ 328 000 – qui fuient leur pays en crise économique et politique.

Itinéraires secondaires

Mais si l’ancien président des États-Unis, Donald Trump “n’a pas pu fermer la frontière entre les États-Unis et le Mexique (…), je pense que fermer le col du Darién est de la science-fiction”, insiste Julio Londoño.

C’est “complètement irréel”, a surenchéri sur Caitlyn Yates, chercheuse au Centre Robert Strauss pour la sécurité et le droit international. Non seulement parce qu’il s’agit d’une frontière mal définie avec une présence très limitée des pouvoirs publics, mais aussi parce que « Même si les principales routes actuellement empruntées par les migrants étaient fermées, il existe d’autres routes à travers la jungle. » ou dans « un transport maritime » le long des côtes colombiennes et panaméennes.

Les deux derniers gouvernements panaméens ont mis en place une politique dite des « flux contrôlés », qui ne renvoie pas les migrants vers leur point de départ, mais qui ne leur permet pas non plus de demander l’asile ou de rester sur le territoire national.

Selon Caitlyn Yates, ce que José Raúl Mulino, élu avec 34% des voix jusqu’en 2029, pourrait probablement organiser serait un « une meilleure coopération et un meilleur échange d’informations avec les autres pays de la région », et en premier lieu avec la Colombie, avec laquelle elle partage une frontière de 266 kilomètres. « Pas seulement en ce qui concerne les migrants, mais aussi le trafic de drogue, l’exploitation minière illégale et la déforestation. »