Festival offensif, mêlée dominante, indiscipline à corriger… Ce qu’on a aimé et déplu de la victoire française au Pays de Galles

Les Blues ont remporté un large succès sur la pelouse d’Arms Park (40-0), dimanche après-midi.

Les Bleus démarrent bien. Forte de sa victoire bonifiée au Pays de Galles (40-0), dimanche 21 avril, l’équipe de France a poursuivi son sans-faute dans le Tournoi. Portés par une ligne trois-quarts remodelée mais avec des jambes, et une mêlée dominante, les Français ont signé une quatrième victoire d’affilée, avant de retrouver les Anglais pour la « finale » de la compétition. Voici ce que nous avons aimé et ce que nous n’avons pas aimé dans la performance des Bleues à Cardiff.

Nous avons aimé

Un nouveau festival offensif

Les longues séquences en début de Tournoi sans parvenir à trouver la faille sont oubliées. Comme face à l’Italie il y a une semaine, les Bleus se sont montrés offensifs pour décrocher une large victoire. Les joueurs de Gaëlle Mignot et David Ortiz se sont régalés avec six essais et 40 points inscrits, et jusqu’à la dernière minute ou presque, avec la réalisation finale de Joanna Grisez juste avant la sirène.

Une performance d’autant plus intéressante que les Bleus n’ont pas forcément conservé la possession (62% pour les Gallois). “DDès qu’on a récupéré le ballon, on a réussi à créer des choses, c’est ce qui m’a le plus marqué.” savourait le capitaine Manae Feleu après la rencontre. « Notre plan de jeu a changé, il a fallu s’adapter, ici on montre vraiment de belles choses »soutient Pauline Bourdon. Cela faisait un an que les Bleus, qui confirment leur statut de deuxième meilleure attaque, n’avaient plus disputé deux matches en inscrivant au moins six essais (Ecosse et Pays de Galles lors du Tournoi 2023).

L’apport des septistes

C’était la grande nouveauté de la composition : la titularisation sur les lignes arrières des trois septistes, Anne-Cécile Ciofani et Joanna Grisez sur les ailes, et Chloé Jacquet au centre. Les trois joueurs, forts et qui ont joué les 80 minutes, ont bien performé sur le terrain d’Arms Park. “Ils “a salué le co-entraîneur David Ortiz après le match.

“Ce sont des joueurs de haut niveau, qui ont la rage de gagner» a ajouté la co-sélectionneuse Gaëlle Mignot. ÔNous voulons avoir un grand groupe français, où chacun contribue à la construction.” Chez les septistes, Joanna Grisez a particulièrement attiré l’attention, avec son doublé sur deux interceptions et une bonne feuille de statistiques (141 mètres parcourus, 3 défenseurs battus).

Une mêlée au sommet

Le secteur de la conquête est celui qui a donné le plus de satisfaction. Face aux Gallois, les Bleus ont pu compter sur une mêlée conquérante et irrésistible (neuf mêlées gagnées, aucune perdue). C’est d’ailleurs d’une mêlée parfaitement négociée qu’est parti le troisième essai français, inscrit par la troisième ligne Romane Ménager (31e). « Cela nous a donné confiance, C’est quelque chose sur lequel nous avons beaucoup travaillé cette semaine. On avait à coeur de montrer pour la semaine prochaine qu’en mêlée, on était là »a assuré Manae Feleu.

« On a un bon pack, ils travaillent dur, Gaëlle (Mignot) est dure avec elle et ça se voit sur le terrain. Il faudra garder ça pour la semaine prochaine », a expliqué de son côté Pauline Bourdon, qui introduit les mêlées bleues lorsqu’elle est sur le terrain. De très bon augure avant de retrouver les Anglais, eux aussi dominants dans l’exercice.

On a moins aimé

La French touch en difficulté

Si la mêlée a bien fonctionné, les Bleus n’ont pas été dominants sur la ligne de touche. Bousculés par les Gallois, ils en perdent quatre, soit moitié moins que le nombre de touches gagnées. “Aujourd’hui nous ne savions pas comment entrer dans ce match, nous avons affronté une équipe galloise qui savait défendre, qui nous a lu et nous a mis là en difficulté. C’est un constat factuel sur lequel nous allons travailler.”David Ortiz a sobrement commenté.

Le collectif tricolore a identifié la clé comme secteur “priorité” à travailler avant le choc du week-end prochain, contre les spécialistes anglais du ballon porté. “Il y a beaucoup de choses à reprocher, parfois au lanceur, parfois à l’annonce, mais il faut aussi savoir quand l’équipe défend bien, et là ils ont très bien défendu, et on a mis du temps à s’adapter”a regretté de son côté la talonneuse Agathe Sochat.

Trois cartes et trop d’indiscipline

C’est l’autre point noir de la rencontre. Alors qu’ils n’avaient encore encaissé aucun carton, trois joueurs de l’équipe de France ont été sanctionnés dimanche après-midi sur le terrain. Le premier carton est tombé dès les premières minutes de jeu, pour un tacle haut d’Anne-Cécile Ciofani, tandis que Chloé Jacquet, auteure d’un en-avant volontaire, a dû quitter ses partenaires après la sirène (80e). Entre les deux, Assia Khalfaoui a également été sanctionnée pour un face-à-face (63e).

“Sur celui d’Anne-Cécile et celui d’Assia c’est l’envie, sur celui d’Assia et Chloé, il faut être vigilant en fin de match, ce sont des petites erreurs qui peuvent faire mal en fin de match sur un score serré, a analysé Manae Feleu. Vivre ces erreurs maintenant est peut-être aussi très bien, nous pourrons y prêter attention la semaine prochaine.” Car face à la force de frappe anglaise, les Bleus ne pourront pas se permettre de perdre des joueurs.