Forte hausse des taxes municipales | Les citoyens de Potton demandent l’intervention de Québec

Des résidents du Canton de Potton, en Estrie, ont lancé une pétition demandant à la ministre des Affaires municipales, Andrée Laforest, d’enquêter sur leur hausse de taxes pour l’année 2023, qui avoisine les 28 % dans un des secteurs de la municipalité.

« Nous sommes pris au piège et nous avons besoin de votre intervention pour examiner et rectifier la situation », lit-on dans la pétition lancée mardi par un groupe d’habitants.

« Le mécontentement se manifeste partout, on a regardé ce qu’on pouvait faire », a expliqué l’un des premiers signataires, Michel Trudel, qui était candidat à un poste de conseiller municipal aux élections de 2021. pouvoir avoir plusieurs centaines de noms. »

L’augmentation diffère selon les secteurs, soit 27,82 % pour le « village », 25,05 % pour la « campagne » et 22,66 % pour « Owl’s Head ». Pour une résidence d’une valeur de 300 000 $ dans le secteur du village, cela représente une augmentation de près de 575 $ sur une facture de 2 636,90 $.

Un phénomène « préoccupant »

Les hausses de taxes annoncées au cours des derniers mois ont suscité de vives réactions dans plusieurs municipalités du Québec.

À Sutton, une pétition en ligne réclame une révision du budget pour contrer la hausse prévue, qui varie de 11,9 % à 14,7 % selon les secteurs.

À Saint-Paulin, en Mauricie, le conseil municipal a retardé les dates des paiements devant le mécontentement des citoyens.

Dans plusieurs municipalités, dont Mirabel, Otterburn Park et Stanstead, les augmentations moyennes dépassent les 10 %, rapporte une revue de la Journal de Montréal.

« En tant que ministre des Affaires municipales et même en tant que citoyen, des augmentations de plus de 20 %, je trouve que c’est inquiétant », a commenté le ministre Laforest par courriel.

Cependant, « il faut toujours analyser les causes », a noté le ministre, évoquant les infrastructures, le contexte économique, les services et les précédents gels fiscaux.

Il appartient aux conseils municipaux « élus et responsables » de « défendre leur budget vis-à-vis de leur population », juge M.^moi Laforêt.

A la recherche d’une enquête

La pétition lancée à Potton demande au ministre Laforest « d’ordonner une enquête ou une vérification » sur la façon dont la municipalité finance certains projets d’immobilisations.

« Nous sommes une commune, nous sommes audités chaque année ! », a réagi le maire, Bruno Côté.

Les pétitionnaires reprochent à l’administration municipale des « pratiques financières » qui « gonflent les surplus pour qu’ils puissent en disposer comme bon leur semble ».

Ces surplus découlent de la sous-estimation des droits de mutation pour les années pandémiques 2021 et 2022, qui ont enflammé le marché immobilier, réplique M. Côté.

Le budget de Potton a augmenté de 18 % cette année, atteignant près de 10,2 millions de dollars pour près de 2 000 résidents.

L’augmentation de la masse salariale, les exigences du plan de couverture des risques incendie, la numérisation des dossiers des services d’urbanisme et les investissements nécessaires dans les quais municipaux ont contribué à l’augmentation.

Les recettes fiscales, qui étaient auparavant relativement stables, le sont pourtant depuis trois ans, avec des bonds de 12 % en 2021, 13 % en 2022 et 31 % en 2023.

« On connaît tous des villages qui ont de la difficulté à faire venir de nouvelles personnes, il est temps qu’on investisse dans la communauté pour la garder attractive », a soutenu M. Côté.

La pétition réclamant l’intervention du ministre est « purement politique », estime le maire de Potton.